2023年12月14日，英国国防参谋长、海军上将拉达金（Tony Radakin）在伦敦发表了英国皇家联合军种国防研究所（RUSI）的年度演讲。在讲话中，拉达金概述了英国和北约面临的众多防务和安全挑战。考虑到日益紧张的全球地缘政治局势和新兴威胁，他谈到了围绕英国国防展开新的全国对话的重要性。
拉达金当天在讲话开始时说道：“去年，我谈到了一个异常危险的时刻，欧洲战火重燃，同时印度-太平洋的大国竞争也在展开。现在我们再次来到这里：又是一年年末，又是一系列同样深刻的事态发展。有些事态发展令人震惊和恐惧，比如在以色列发生的野蛮袭击；有些事态发展则令人沮丧地司空见惯，以至于世界几乎没有停下脚步去关注。今年夏天在尼日尔发生的政变就是一个明显的例子，这是进入新世纪以来非洲发生的第9次政变。随着今年即将结束，安全前景比12个月前更加危险。而我是一个以乐观著称的人……”
拉达金说：“人们经常问我是什么让我夜不能寐。诚实的回答是，我睡得很好。主要是因为我累了。还因为我有一个支持我的家庭。我睡得好，还因为有英国武装部队、文职部门和我们的情报机构，他们似乎总是在需要时全力以赴。今年春天，我们从苏丹进行了西方国家中规模最大的撤离行动，这提醒我们，我们可以在规模、范围和速度上取得怎样的成就。但是，我睡得好不好可能并不是评估国家国防和安全的准确晴雨表……我想现在大多数人都认识到，我们已经进入了一个大国竞争和国与国竞争重新抬头的时代，这也是我两年前在皇家联合军种国防研究所首次演讲的主题。但我不太确定我们是否真正理解了过去几年我们所看到的安全挑战的规模、波动性或速度，以及这对未来意味着什么”。
拉达金说：“因此，今晚，我想从三个角度来介绍一下情况。第一，继续认识到全球安全的这一转折点，乌克兰战争和加沙冲突都有可能进一步破坏本已躁动不安的世界的稳定，但它们都是更广泛背景的一部分。第二，我们正在作出反应。我们正在目睹国家手段的回归，以及联盟、技术和投资等管理这些危险的主要手段的回归。我国国防开支的增长轨迹、北约的集体力量、我们的国际伙伴网络以及英国武装部队的技术改造，所有这些都令人放心。但这就够了吗？在我演讲的最后一部分，我想考虑的是我们如何调整自己，以满足一个公开竞争和动荡不安的世界的需求；不仅仅是未来五年，而是未来一二十年”。
拉达金说：“首先，请允许我谈谈哈马斯10月份的残酷袭击，以及上周与国防大臣一起访问以色列之后的情况。我们这些惊恐地注视着的人不能低估以色列国内的感觉，即这是一种生存威胁。也不能低估包括英国在内的全世界犹太人的脆弱感。英国政府一直明确认为，以色列有权将这种丑恶行径的实施者绳之以法，并击败哈马斯构成的威胁。在如此密集的城市地区发生战斗，不可避免地会对平民造成巨大伤害，因此我们敦促保持克制，并继续与我们在该地区的伙伴合作，以确定提供援助的方案。10月7日的袭击加剧了加沙一触即发的紧张局势和恶劣条件。紧张局势在阿拉伯街头引起强烈反响，并有可能激化从东地中海到阿曼湾的不稳定弧形地带”。
拉达金说：“这就是英国向该地区部署空军和海军资产的原因：为突发事件做好准备，为救援行动作出贡献，并保障更广泛的地区稳定。整个中东地区的不确定性和潜在动荡程度令人担忧。据我们评估，伊朗并不想直接开战。美国两个航母打击群的出现向德黑兰发出了明确无误的信息。但伊朗对事态的发展感到满意。以色列的困境。黎巴嫩真主党和也门胡塞武装构成的威胁。民兵组织利用这场危机挑战美国在该地区的角色。因此，在红海南部发生了多起针对国际航运的袭击事件，在伊拉克和叙利亚发生了80多起针对美军和联军的袭击事件。美国表现出了值得称道的克制。但有多种情况可能导致危机升级。我们的海湾伙伴感到紧张。他们认为，西方国家多年来缺乏更广泛的参与，更具体地说，缺乏对两国解决方案的参与”。
拉达金说：“所有这一切都非常严重，值得世界各地负责任的国家予以关注。但是，10月7日引发的不稳定并不是孤立发生的。其背景包括对世界秩序更广泛的挑战。它与西巴尔干地区日益加剧的紧张局势同时发生。台湾海峡和南中国海的对抗加剧。平壤发表更加好战的言论。非洲局势持续动荡。旷日持久的领土争端再次爆发，最近一次是委内瑞拉和圭亚那之间的争端。还有俄罗斯在乌克兰的持续战争。经过两年的惨痛牺牲，普京应该清楚，乌克兰人民绝不会允许自己的国家回到莫斯科的轨道。然而，普京总统却不顾国际稳定、乌克兰和本国人民不断付出的代价，一意孤行”。
拉达金说：“是的，乌克兰的反攻所取得的战果低于预期。事实证明，俄罗斯的防御比预期的要强大。而乌克兰正在使用一支公民军队作战。他们都是三四十岁的男子，在家乡有家庭。乌克兰对他们的生命十分谨慎。我们也会如此。这充分说明了俄罗斯和乌克兰领导人截然不同的态度。但领土并不是衡量战争进展的唯一标准。关于‘僵局’或长期战争对俄罗斯有利的说法过于肤浅。俄罗斯的困境没有得到足够重视。乌克兰的成功也未得到足够重视。普京也不是什么战略大师。他试图将俄罗斯的能源出口武器化。但欧洲国家的回应是减少对俄罗斯的依赖。他试图扣押全球粮食供应。但世界各国以《黑海谷物倡议》作为回应。他试图用不计后果的核威胁来胁迫西方。但这引起了包括中国、印度和沙特阿拉伯在内的全球谴责”。
拉达金说：“现在，普京被国际刑事法院通缉。他遭受了未遂政变的打击和羞辱。克里米亚不再安全。俄罗斯黑海舰队四处分散。他不得不在乌克兰保留40万军队，以守住他已经夺取的领土。他（普京）不能下令进行总动员——至少不能在明年大选之前，因为他担心自己的人民会如何反应。在国外，他就像一个（叶卡捷琳娜二世的宠臣）波将金般的人物，无法依靠国际支持，因为俄罗斯在世界上几乎没有真正的朋友。普京越来越像一个自己制造的囚徒。但是，如果说他的第一个灾难性错误是入侵乌克兰，那么现在他正在犯下第二个灾难性错误——俄罗斯经济正被扭曲得更加不成样子。俄罗斯公共开支的近40%用于国防。这比卫生和教育的总和还要多。而我们上一次看到这样的水平还是在冷战结束、苏联解体的时候”。
拉达金说：“这对俄罗斯及其人民来说是灾难性的。与此形成鲜明对比的是，泽连斯基总统谈到了一个‘新’乌克兰：一个适合其英雄的国家。一个正在走向加入北约和欧盟之路的国家。这个国家代表了俄罗斯所没有的一切：自信、充满活力、民主、创新、向世界开放。一个受到国际社会尊重和拥护的国家。一个有未来的国家。这就引出了我要说的第二点：随着各国为支持全世界的共同利益而转变和结盟，并寻求使用所有的权力工具，国策的回归。请看美国和其他国家是如何寻求与印度接触以制衡中国的；拜登总统又是如何在戴维营接待日本和韩国领导人的。再看看欧洲各国是如何愿意投入约5000亿欧元来补贴本国公民度过去年冬天的能源危机，使他们不再使用俄罗斯天然气，从而使普京失去了他所寻求的影响力”。
拉达金说：“英国还在重新学习国策艺术。这包括：与日本达成的《广岛协定》、与韩国达成的《唐宁街协议》、与美国达成的《大西洋宣言》、向加入北约的瑞典和芬兰提供安全保障、领导联合远征军部队（JEF）以及在布莱切利园主办人工智能峰会。俄罗斯的侵略继续激起非同寻常的反应。整个欧洲的国防开支都在增长。2022年，这一数字达到近2800亿英镑，比十年前增加了30%。芬兰增长了36%，瑞典增长了12%，波兰增长了11%。北约更加强大。今年的维尔纽斯峰会见证了自冷战以来北约战备状态的最大转变。而英国正是其中的核心：英国提供了北约25%的海上力量和超过10%的陆地和空中力量”。
拉达金说：“当我们与北约站在一起时，我们利用了31个国家，很快将变成32个成员国的经济、外交、人口以及工业和技术力量。我们的GDP总和是俄罗斯的20倍。我们的14万正规军将成为由300万男女组成的部队的一部分，后备役人数甚至更多。认为俄罗斯无论如何都能与北约相抗衡的想法是荒谬的。如果我们团结一致，坚持到底，俄罗斯必败，乌克兰必胜。如果我们退一步看，我们在每一个例子中看到的都是一个自信地利用其集体力量来支持全球安全的国际社会。我们应该以这种方式来应对一个竞争更加激烈的世界”。
拉达金说：“如果我们将目光投向军事工具，我们会看到，相对于俄罗斯和我们面临的更广泛的威胁，英国武装部队正变得更加致命和有效。400亿英镑的陆地投资计划意味着我们可以调整军队的方向，以应对国与国之间竞争的挑战。目前，（英军）80%的可部署部队与北约保持一致，明年将有16000名士兵部署到欧洲（大陆）。‘阿贾克斯’和‘拳师’装甲车正在服役。1300辆装甲车已签订合同。‘阿帕奇’武装直升机的升级正在进行中。‘射手’中程火炮系统的合同已在两个月内签署并盖章。我们计划在远程精确射击、陆基防空和电子战方面进行大量投资”。
拉达金说：“英国皇家空军正在从第四代空军向第五代空军转变，并正在带领我们进入太空。随着A400M运输机的到来，皇家空军的运载能力超过了二战以来的任何时候；P8‘海神’反潜巡逻机、E7‘楔尾’预警机和‘保护者’无人机的组合使用于情报、监视、目标截获和侦察(ISTAR)机型增加了30%。英国皇家海军再次成为航母海军，‘伊丽莎白女王’号和‘威尔士亲王’号今年秋天都出海。英国皇家海军陆战队正在回归其突击队的根源，在全球部署并随时准备应对。目前有22艘舰艇和潜艇正在订购或建造中；去年，我们的新型海底战舰开始服役，同时还有首艘用于非乘员猎雷系统的支援舰。未来还会有更多”。
拉达金说：“英国战略司令部是国防皇冠上的宝石：情报、网络、特种部队以及我们的海外专家和基地网络的监护人；提出支撑我们思考和作战方式的概念和理论；监督最大的转型。从独立行动转向持久战役。从三个领域到五个领域。从单纯的联合部队转变为一体化部队。我们还将为我们的员工提供更好的支持。全面儿童保育。扩大部队‘帮助购买’计划。为英国武装部队提供比预期更好的薪酬解决方案。对不可接受的行为零容忍。在所有这些领域——人员、行动、装备——我们在过去的一年中取得了很大的成就，通过《国防指挥文件更新》，我们制定了在未来几年中取得更大成就的计划”。
拉达金说：“但这让我想到了第三个也是最后一个主题——这一切是否足够？这是一个异常危险的时代。我们正在通过发挥自己的作用来维护和加强全球体系，并通过我们人员的承诺和专业精神来应对。但我们应该担心的不仅仅是骇人听闻的暴力或领土争夺。意识形态斗争的背景和紧张的民主政体吱吱作响的阵痛也使国际体系承受着巨大的压力。尤其令人担忧的是，自柏林墙倒塌以来一直伴随着我们的安全架构正在缓慢瓦解。这是我们这一代人可能认为理所当然的背景。但它正在坍塌”。
拉达金说：“今年，俄罗斯退出或中止了《全面禁止核试验条约》、《欧洲常规武装力量条约》和俄罗斯与美国之间仅存的核军备控制条约，即《新削减战略武器条约》。俄罗斯对乌克兰的侵略导致其被驱逐出欧洲委员会，退出巴伦支海理事会，暂停与北极理事会的合作。如果我们向东走，可能制约印太地区大国竞争的相应框架则完全不存在。当你把新出现的大国竞争、缺失或衰落的安全架构，再加上……技术变革的步伐……人工智能的出现……气候变化的影响……自然资源的竞争、移民、健康不安全……以及根深蒂固的地区不平等……这一切都对全球稳定、我们的物质和经济安全以及我们的生活方式构成了深刻的挑战”。
拉达金说：“美国外交官乔治·凯南（George Kennan）写下著名的莫斯科长电报至今已有77年。他对苏联的扩张主义威胁发出了警告，并倡导遏制政策。但是，多年后才有了使这一政策取得成功的机构和框架。我们现在的处境似乎与之相似。我们的诊断——与肯南的诊断一样——是正确的。国与国之间竞争的时代已经回归，并将在未来数十年与我们同在。我们正在增加国防开支。我们正在改造英国武装部队。我们正在变得更加一体化。但是，英国国家内部的机制和思维是否真正符合正在发生的事情的规模？简而言之：这一切都符合要求吗？ 我们国家的韧性，以及深入利用国防工业或储备的能力？我们非凡的情报机构是否有能力应对各种新的全球性威胁？”
拉达金说：“这些都是大问题。要明确的是，这不是在讨论下一次开支审查。所有参谋长们都意识到，我们是巨额公款的保管人。事实上，大臣们和政治家们理所当然地对我们提出了更高的要求。我们应该认识到政府国防投资计划的艰巨性及其对未来十年的雄心。在这个十年中，我们将对军队进行资本重组。修复被忽视的基础设施，更好地支持我们的人员。在这十年中，我们将吸取乌克兰的教训，并考虑是否需要为英国建立综合防空和导弹防御系统。在这十年中，我们将研制第六代战斗机，作为横跨欧洲和亚洲的联盟的一部分。与澳大利亚和美国共同开发新型核潜艇；开展涵盖网络、人工智能、电子战、量子技术和高超音速技术的奥库斯协议（AUKUS）后续项目”。
拉达金说：“还有一项最大的任务——更新我们的核威慑力量，其中包括新弹头和新一代弹道导弹潜艇。它代表着英国核故事的下一个篇章——这个故事始于（英国前首相）艾德礼（Clement Attlee）和变革性的战后岁月；它在里根和撒切尔的冷战伙伴关系中得到了体现，也在以实力求和平的理念中得到了体现，而这一理念对于民主自由的胜利和共产主义的垮台至关重要。作为一个负责任的核大国，我们应该感到自豪。我要公开表彰那些随时准备在大西洋某处的钢管（核潜艇）中度过数月、无法与家乡亲人联系的人的承诺。这是一个非常人性化的例子，说明了向首相和国民提供我们有能力应对最致命威胁的保证意味着什么。但是，把所有这些承诺和计划结合在一起的，不仅仅是人员或钱”。
演讲最后，拉达金总结说道：“这是关于战略素养。这是关于更敏锐的国策。这是关于贸易和技术。这是关于我们工业基础的实力和韧性，以及赢得人才争夺战。这关系到对联盟的重新构想，对新安全架构的需求，以及对适应我们时代挑战的现代机构的需求。2021年的《综合审查》和《国防指挥文件》是我们迈出的第一步。今年的更新版本使我们的思想更加成熟。但这些文件本身并不是目的。我们必须不断发展、调整和加速，以应对不断出现的挑战和机遇。总之： 一系列长期酝酿的冲突即将沸腾。世界正在作出反应。我们走在正确的道路上。但是，当我们把目光放远一点时，我们需要检查一下我们的集体反应是否与威胁的紧迫性和严重性相匹配”。
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