在过去的一周，已经存在近半个世纪的西非经济共同体失去了三个创始成员国：马里、尼日尔和布基纳法索。1月28号，这三个相继发生军事政变的国家发表联合声明，宣布了退群决定。三国军头在声明中指出；“西非经共体在外国势力的影响下，背叛了其创始原则，已成为对成员国及其人民的威胁”。声明宣称西非经共体已经背离了创始人的理想和泛非主义。西非经共体没有向面临恐怖主义威胁的国家提供必要的援助。
西非经共体成立于1975年，有15个成员国：佛得角、塞内加尔、冈比亚、几内亚比绍、几内亚、塞拉利昂、利比里亚、科特迪瓦、加纳、多哥、布基纳法索、马里、贝宁、尼日利亚和尼日尔。其中八个前法国殖民地国家又于1994年成立了西非货币联盟，通行西非法郎，布基纳法索，马里和尼日尔也是西非货币联盟的成员国。
继2020年巴马科、2022年瓦加杜古和2023年尼亚美相继发生军事政变后，西非经共体与三国关系变得紧张，西非经共体按照组织规则暂停了他们的机构权力，并对马里和尼日尔实施了严厉制裁，甚至曾威胁对尼日尔进行军事干预。
从理论上讲，马里和布基纳法索计划于今年举行立法选举，恢复文官政府，这是西非经共体解除制裁并恢复这些国家决策机制的先决条件。但军政权的支持者以反恐为由延长过渡期限，拖延权力交接。尼日尔新任军事强人蒂尼将军尚未宣布过渡时间表。西非经共体对三国严厉的制裁导致三国军头做出了前所未有的好战反应。1月28日，尼日尔与西非经共体的谈判破裂，三个国家随后宣布创建萨赫勒国家联盟 (AES)，并宣布退出西非经共体，使危机达致顶峰。
尽管这种过激反应在该组织历史上并不鲜见——毛里塔尼亚于2000年也退出了该组织——但值得一提的是，决裂将对整个西非次区域产生全方位的影响，因为这是个比非洲其他地区更加一体化的区域。可以说，布基纳法索、马里和尼日尔是西非萨赫勒地区一体化进程中的关键国家。
非洲《对话》杂志近日刊登一篇长文，探讨三国退群对该次区域的影响，文章指出：这三个国家退群的主要政治后果之一是削弱了反恐合作，使某些成员国之间已经脆弱的合作关系雪上加霜，势必给区域安全带来极大损害。这几乎是一个自相矛盾的处境，因为正是恐怖主义扩张造成了这三个国家与西非经共体之间的不和，这也是军头指责文官政府反恐无能，发动政变的理由。然而，恐怖主义就像癌症一样，正在无情地侵蚀整个次区域。反恐斗争至少在区域层面已经失败，军政权并没有改变这一局面。
除了西非反恐区域合作倒退之外，这三个国家退群的另一个政治影响是一些国家与三个“分裂国家”之间双边关系将被削弱。科特迪瓦与马里及布基纳法索之间的关系日趋紧张。尼日尔与其西部边境接壤国也发生了危机，与邻国贝宁、尼日利亚边境已关闭。从地缘政治角度看，这三个在地理上同质的国家将重新划分外国势力对该区域的影响力。西方人将被迫让位于俄罗斯人、中国人等。即使像摩洛哥这样的北非马格里布国家也会抓住机遇向这些国家打开大西洋或地中海大门，从而削弱西非经共体区域一体化进程。
西非经共体已经通过了保证成员国公民无需签证即可旅行并在成员国定居、工作以及成员国货物自由流通的附加协议；签证被废除，居留卡被废弃，旅行证件被简化等等。这三个国家的退出必将为次区域人员货物流动一体化画上句号。西非经济共同体公约将在布基纳法索、马里和尼日尔作废，从而剥夺三国边境数十万公民的迁徙自由。西非经共体北部边境对过境人员和货物的骚扰将会加剧。这在尼日尔和尼日利亚两国边境地区更为明显。尼日利亚这个不属于西非经济货币联盟的西非经济巨人，占西非经共体生产总值的一半以上，与邻国尼日尔共享一千五百公里边境线，是尼日尔的主要经济伙伴。尼日尔的退群将使边境贸易面临巨大挑战。退出西非经共体后，这三个国家的企业在西非经共体地区将面临经营与立足的困境，关税将重新开启，使交易变得更加昂贵，三个内陆国与沿海国家正在建设的经济走廊项目可能会被冻结。
综上所述，三国退群尽管会给西非经共体造成地理上的截肢，但对经共同体的重量级国家尼日利亚、科特迪瓦、塞内加尔和加纳的经济影响十分有限，但对三个退群国却得不偿失。
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