全球人口老化大冲击

我们也许都听说，世界上的人口正在老化，但我们可能并不知道世界人口老化的速度有多快。有这样一个数字：到了2030年，六十五岁以上人口将达到十亿人。这是人类历史上头一遭，五十岁以上人口的数量超过了十七岁以下人口。另外，台湾、日本、南韩、意大利及西班牙，目前是全世界最老的国家群。还有一个预测：到了2050年，六十岁以上的中国老人若自行组成一个国家，则将成为世界第三大国，仅次於印度和中国本身。面对即将而来的老人海啸，我们是不是做好了准备？

美国著名新闻工作者泰德．费雪曼写了一个书：《当世界又老又穷：全球人口老化大冲击》，作者在书中提出这样一些有趣的问题：当过少的年轻人必须供养众多的老年人时，那会是什么样的景象？当家庭人口逐渐减少，家中的老年人将何去何从？国家需要数百万名年轻工人，但在国内遍寻不著时，该如何处理？企业如何争取年轻员工加入？公司为什么要舍弃那些老年员工？人口变迁将如何创造或消灭整个产业？社区与国家要如何调整以因应老年公民的不断增加？谁将受害？谁将获利？

只要我们稍加留心，就能发现老年化的跡象俯拾皆是。孩子越来越少，老人越来越多，世界各地几乎都是如此。人口老化是个人的、在地的与全球的，我们必须以个人的、在地的与全球的角度进行调适。

全书共分10章：在第二章长寿简史中，作者提出：没有别的办法比生对时代、生对地方能让人活得更久。而作者认为，人的能力开始急速衰退是从五十岁左右开始。衡量老化的方式之一，是对压力的回应，以及回復原状的能力。在本书第八章，作者着重阐述的问题是：我们如何看待老人？ 抱怨社会忽视老人，这种说法很快会成为一种荒谬，因为往后社会绝大多数人将会是老人。然而，年龄歧视发生在每天的社会环境、商业与工作场合中。笼罩在刻板印象下的老人，往往容易產生刻板印象的特质。

另外作者还专门讲述了三个国家：老年失忆症：在西班牙发现老化 ；日本，太阳消失的国度；和第九章中国：还没来得及富有就垂垂老矣？

西班牙是欧盟最长寿的国家。西班牙人典型一天五到七餐的习惯，使人们维持很好的能量补充与社会关係。老化影响了全西班牙，民众的老化已成为固定不变的公共议题。

在谈到中国时，作者指出，如果这些超过六十岁的中国老人自己组成一个国家，则将成为世界第三大国，仅次于印度与中国本身。当数亿中国老人构成的巨浪来临之时，世代之间的关系将决定中国的命运。

当你阅读本书时，你长寿的机会也在增加。世界的老化速度，将会比世界各国政府与国际组织做出的最大胆预测来得更快。老年化的世界裡，教育已经取代大家庭，成为老年的最佳保险。

胡胜正在推荐序言中说，很多统计数据告诉我们，全球人口正在迅速老化，台湾的情况更为严重。但统计数据毕竟是死板的、冰冷的、简化的，因此无感。本书收集了许多活生生的个案、有血有泪的故事，来描写人口老化对世界冲击及其因应策略的多元和复杂性，给读者上了一堂不但有感、而且震撼的课，警觉到人口老化问题的解决，确实有其急迫性。本书描述的许多案例，都颇有参考价值。

本书各章深刻描述一个鲜少人注意到的事实：人口老化促使人群跨国移动，因而加速了全球化。长寿而不服老的道格拉斯先生〔第三章〕很感叹，美国年轻人不懂得欣赏他这种（老）人的价值，迫使他必须往国外发展。在过去外国人相当罕见的西班牙山区小镇西根萨〔第三章〕，鲁易斯先生却因农村人口快速老化，年轻人大批外流，不得不引进外劳。拉丁美洲移民的快速增加，不但改变西班牙的人口结构，更使得马德里在短时间内跃升为拉丁美洲眼中最重要的银行中心。对移民态度保守的日本〔第五章〕，则不得不将厂房移往海外，就这样，日本也将「自己的命运与其他国家牢牢绑在一起」。