2015年12月28日，日本外务大臣岸田文雄与韩国外交部长尹炳世在首尔举行会谈，就解决日韩间存在的慰安妇问题达成一致，并向记者发表了协议事项，为此两国关系改善的步伐加快，两国已决定继续举行此前负责该问题的外务局长级磋商，就履行共识的步骤展开对话。
而朝鲜6日宣布，当地时间6日上午10点“安全而完美地”成功实施了首次氢弹试验。从整个东北亚的局势看，这一事件必然打乱日韩改善关系的进程。
日韩实现历史性的和解，其实背后有美国做推手。美国总统奥巴马去年4月与安倍举行会谈之际如此表示：“支持日韩两国致力于改善关系。尤其是在朝鲜问题上离不开日美韩的共同应对”。而奥巴马对去年10月份访问美国的韩国总统朴槿惠表示：“希望困难的历史问题得到解决，在东北亚地区诞生面向未来的关系”。日本政府相关人士表示，预计“接下来将在美国的协调下，确认(日美韩在)东亚的团结”。
美国推动日韩和解，朝鲜问题是一个因素，同时东海和南海问题也是一个因素，美国希望东亚的两个盟国团结起来，一起对应东亚问题，包括中国在南海填海造地，修建飞机场等问题。
美日谋求日美韩联合起来对付中国，会把中国进一步推向朝鲜一侧，这也是韩国一直担心的事情，而朝鲜在如此的局势下再次进行核试验，会使韩国对此更加担心。
韩国总统朴槿惠去年决定在该年9月2-4日访华参加北京纪念抗日战争暨反法西斯战争胜利70周年活动，韩国政府官员在谈及这次朴槿惠访华时指出：在韩国与朝鲜紧张度升高时访华，显示韩国和中国的良好关系，可以牵制朝鲜。
韩国认识到，朝鲜发展核武器，首当其冲面临危险的就是韩国，而能够抑制朝鲜不得胡作非为的，只有中国。中国掌握着朝鲜的生命线，朝鲜原油的90%、消费物资的80%来自中国。从2001年以来，中朝两国的贸易发展增长较快。2001年的双边贸易额只有7.4亿美元，2008年增加到了21.24亿美元， 2012又猛增到60亿美元。在朝鲜于2013年宣布进行了核试验后，德国《法兰克福报》称，如果说有谁能给平壤政权施加压力的话，最可能的就是作为朝鲜最重要贸易伙伴的中国。《德国金融时报》认为，只有中国停止对朝经济援助，美国的制裁才有成功的机会。
而日本和美国一道，四处游说建立“中国包围网”，这次美日联合起来推动日本与韩国关系的改善，也有在东亚建立“中国包围网”的意味在。
而朝鲜不断进行核试验，对于韩国来说，更加凸显了加强与中国关系的重要性。
中国外长王毅与韩国外长尹炳世1月8日晚间通过电话讨论了朝核问题。韩国敦促中国与韩联合作，推动联合国安理会早日通过对平壤强硬的制裁决议案。双方许诺紧密合作沟通。
据韩联社1月9日报道说，韩国与中国两国外长8日晚8时许通电话，就朝鲜第四次核试验及韩中应对朝核试的方案交换了意见，通话时长约70分钟。
电话中中国外交部长王毅重申“解决朝核问题三原则”。据韩国外交部介绍，王毅在通话中表示，中方一贯坚持实现半岛无核化、坚持维护半岛和平稳定、坚持通过对话协商解决问题。中方在半岛问题上的这三个“坚持”互相有关联，一个也少不了。王毅重申中方反对朝鲜进行核试验的立场，还表示将同韩方保持密切沟通，应对眼前错综复杂的局势。
韩国外交部长官尹炳世则呼吁中方与韩方一同为使联合国安理会采取强有力的对朝制裁措施而努力。据韩国外交部消息，双方商定在安理会讨论朝核应对方案的过程中紧密沟通与合作。
而据日本媒体报道,在会谈中,王毅对于追加对朝鲜的制裁持慎重态度。
而韩国总统府发言人郑然国11日指出，正和中国针对朝鲜的第四次的核试验的对策进行多方面研究。包括朴槿惠总统和习近平国家主席的电话会谈等。
如果韩国一鼓作气和日本改善关系，一屁股坐在日美一侧，那么有许多问题都不好办，如以前议论的与中国就慰安妇问题共同申遗的问题怎么办？在经贸上对中国有很大依赖性的经济问题怎么办？更棘手的是朝鲜问题怎么办？从现在的双边关系看，可以说中韩关系的紧密度胜过中朝关系，如果韩国急速和日本改变关系，日美韩在东亚紧密合作，就会让中国怀疑韩国是否在与美日共同建立“中国包围网”，这可能会使中国从地缘政治的力学平衡的角度出发，更偏向朝鲜而不是韩国，因此，朝鲜进行新的核试验，会使韩国放缓改善日韩关系的步伐。(法广特约记者楚良一发自东京)
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