2010年3月18日，82岁的法国女政治家西蒙娜-韦依正式成为法兰西学院的终身院士。可以说这是法国社会对她非同寻常的政治生涯的最高肯定。3月18日的就任仪式上，现任总统萨科齐、前总统希拉克和前总统德斯坦都亲自出席，现任政府总理以及多位政府部长都到场助兴，足见她在法国政坛的特殊威望。而最新的一项民意调查也显示，早已不在政治前台的西蒙娜-韦依仍然是最受法国人爱戴的女性。
西蒙娜-韦依首先是二十世纪欧洲犹太人大屠杀历史的见证。1944年，刚刚中学毕业的西蒙娜-韦依与其家人在尼斯被捕。她的父亲和哥哥被流放到立陶宛，一去无回。她本人与母亲及姐姐一起被流放到奥斯维辛-比克瑙集中营。她挺过了集中营的劳役与恐怖，与姐姐成为全家唯一的幸存者。
这段历史，正如她手臂上留下的囚号，在她的生活中留下了永远的烙印。但是，在此后的生活中，西蒙娜-韦依虽然始终为社会牢记这段历史而努力，但也从未忘记强调在这段黑暗历史中曾经得到的帮助、曾经看到的人性的闪光。推动法德和解、推动欧洲融合更是她此后政治生涯的主旋律。
经历了死亡的威胁，更懂得生命的宝贵。奥斯维辛集中营解放之后，西蒙娜-韦依返回巴黎开始新的生活。1945年，她进入法国精英学府-巴黎政治学院，攻读法律，也在那里结识了未来的丈夫。但她没有像丈夫那样投身律师职业，而是选择了法官，并在此后成为法国法官协会第一位女性秘书长。在巴黎政治学院就读期间，她也结识了她此后政治生活的引路人、当时在学校教书的乔治-蓬皮杜。蓬皮杜后来曾在戴高乐总统任期间担任政府总理，并在1969年到1974年间担任总统。
西蒙娜-韦依的政治生涯开始于1974年。这一年，吉斯卡尔-德斯坦当选总统，任命雅克-希拉克为政府总理。西蒙娜-韦依受命出任政府卫生部长，成为法兰西共和国第一位担任国务部长的女性。也正是在这个位子上，她大力推动议会通过了法国女性解放努力中一项标志性法案 自愿中止妊娠法，也就是人们所说的堕胎法。当时，法国每年有近三百万女性自愿中止怀孕，但由于堕胎行为可以受到法律追究及制裁，法国女性不得不出国堕胎，或者在没有任何正常医疗条件的情况下堕胎，因此，每年有近三百人为堕胎而付出生命。1972年，一名17岁的女青年遭遇性强暴而怀孕，但她自己却因为堕胎而被送上法庭。这一事件震动了法国舆论，也凸现出非情愿怀孕女性因为禁止堕胎法令而面对的困境。1974年，西蒙娜-韦依向议会提交法案，要求解除对自愿堕胎行为的法律制裁。这项提案在法国议会，也在法国社会引发激烈辩论，而且，强烈的反对力量往往也来自西蒙娜-韦依自己的政治阵营。但她顶住了压力，终于在1975年1月17日，推动公布了新法令。这项法案也被称作是西蒙娜-韦依法，是法国第一项以女性人名命名的法案。
1979年，欧洲议会首次举行议员普选。西蒙娜-韦依率中右翼政党参选获胜，并当选欧洲议会首位女议长，直到1982年。1993年到1995年，她曾再度进入政府任职。
自1998年起，她成为法国宪法委员会成员，直到2007年。
如果说西蒙娜-韦依的政治生涯中曾有过多个“第一”的记录的话，她在法国政治生活中的威望更多地来自她的沉稳与独立。在生活中，她永远保持着同一种发型，脑后盘起的发髻几乎成了法国人熟悉的形象符号。她永远衣着得体。端庄稳重令人肃然起敬。在政治生活中，她从未远离政治，但也始终与政客政治保持距离。在法国政治生活近年来的煽情趋向中，她更显出她的冷静与正直。2007年的总统选举争夺中，原本属于中右翼阵营的西蒙娜-韦依出人意料地公开支持萨科齐。但在此后的三年间，她也从未停止批评萨科齐政府的政策。萨科齐3月18日在法兰西学院的新院士就任仪式上发表讲话，称她是有个性的女性，自由的女性。
西蒙娜-韦依因为推动堕胎合法化法案而被看作是法国女性解放努力代表人物。但她是怎样的女权主义者呢？西蒙娜-韦依3月18日在法兰西学院就任典礼后接受法兰西晚报采访时表示，她不喜欢两性平等的说法。她更强调男女互补有无。她表示，女性有另一种社会观，让女性将她们的不同观点带给社会十分重要。
3月18日的就任仪式上，西蒙娜-韦依从前总统雅克-希拉克的手中接过了专门为她制作的法兰西院士佩剑。上面刻印着她在奥斯维辛集中营时的囚号：78651以及集中营的名字。剑上紧握的双手寓意民族间的和解；剑套上微笑的女性脸庞象征着她为女性事业做出的努力；剑刃上分别镌刻着法兰西共和国以及欧盟的座右铭：“自由、平等、博爱”，和“在多元中团结”，这是她政治生涯中努力坚守的信条。
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