日媒：香港法官短缺 惟仍拒推荐人选 业界忧碍司法独立兼恶化桉件积压

香港各级法官共短缺36%，人手不足率属历年之冠，以致司法机构领导人亦在今年初公开呼吁资深法律执业者申请出任高等法院法官，但有日媒报道，获法定机构在2021年推荐的六名高院法官中，只有一半最终获行政长官委任，其后相关机构暂未再作推荐。而不获委任者当中，有指未获通过背景审查，令人质疑特首在委任时加入政治考虑，亦忧虑法官不足会令还柙者未审先囚的情况加剧。

20.2 香港司法人员不足惹关注，司法机构之首张举能法官(黄圈者)今年1月呼吁法律界人士加入。 © 2023年法律年度开幕礼资料图片

特首李家超今(20日)早被问及是否有叁位获推荐人不获委任为法官时没有正面回应，只是说，司法人员的委任一向按香港法律处理，政府亦会按惯例和依法依规去处理任命事宜。

日媒《日经新闻》昨日报道，香港的司法人员推荐委员会于2021年提名六人出任高等法院法官，但只有叁人获时任特首林郑月娥委任，分别是陈仲衡丶黎婉姬及郑蕙心；报道又引述消息人士指，未获委任者当中，一人因为对《港区国安法》的忧虑而自行退出，另有一人未能通过背景审查。

报道引述法律界人士称，法官的面试程序漫长且严格，退出申请的情况非常罕见。报道亦引述资深法律界人士指，国安法降低了法官职位的吸引力，质疑有多少人愿意为当法官而自毁名声；另亦有业界人士指，国安法后，法官的政治背景审查有所收紧，他们必须是深获信任的人。

收紧法官委任在国安类桉件增加以致桉件积压的情况下尤为令人关注，因为不少被告须在狱中还柙数以年计的时间才获安排审讯，佛如传媒大亨黎智英被指勾结外国势力一桉，便在他羁押逾一千日才得以开审；支联会及其正丶副主席被指颠覆国家政权一桉，邹幸彤等人便已被羁押超过两年，昨天的桉件管理仍未能订出何时开审，有说不会早于今年11月，而审期则需要约 70天。

报道引述曾在香港教学丶现任美加不同大学的法律学者张语轩称，法官不足令人震惊，因为被告须为此面对更加漫长的司法真空期(legal limbo)。《日经》引述惩教署统计数字显示，过去叁年，被羁押的人士一直增加，由 2020 年 9 月大约二千人增至去年 9月的 3304人，即有叁分之一的狱中人士是未正式定罪的被告。

在此之前，国安法的生效亦令香港最高级的终审法院亦有外国法官流失的忧虑，继澳洲法官之后，英国最高法院院长韦彦德勋爵（Lord Reed）和副院长贺知义勋爵（Lord Hodge）亦于2022年3月辞去香港终审法院非常任法官职务，引起外界对香港司法独立的关注，港府则坚决强烈反对指二人辞任与香港实施国安法或与香港言论和政治自由有关。