香港财赤惹人愁 两任财爷不同调

香港势将迎来回归以来连续最长财赤纪录惹来关注，甚少开腔评论港事的前财政司长曾俊华亦开腔，指现时并非加税的适当时机，反而应在支出方面「放血」。有关说法，与现任财政司长陈茂波希望增加公共服务费用和3征新税以「开流」的方向不尽相同，而陈在最新的网志中，仍然重申下月底发表的新一年度《财政预算案》会兼顾公共财政，推出适当平衡的措施。

前任(下图)和现任财政司长(上图)对解决香港财赤有不同看法。2024年1月22日 © 麦燕庭提供

两任财政司长都没有谈及具体措施，但陈茂波本月中出席瑞士达沃斯世界经济论坛时推翻他月初表示，资本增值税在研究引入新税种范围内的说法，改口称，在目前及可预见的将来，香港都无条件引入资产增值税。他更同时表明，不会考虑开征陆路离境税或消费税。

公开资料显示，在港府发出研究引入资产增值税的言论后，摩根大通随即指出，香港难以实施资本增值税，因为这违背了香港的低税理念，相信会引来业界的强烈反对，并扬言，一旦实施，相信楼市会在增值税实施前出现恐慌性抛售，对楼价造成短期压力。

曾俊华：零售业「好大镬」

曾问鼎香港特首之位的前财政司长曾俊华，昨(21日)早在其脸书上表达对当地零售业的忧虑，从一间知名日资百货表示会缩减规模说起，指香港零售业「好大镬」(即问题非常严重)，但不应埋怨港人北上消费，因为去物价低的地方购物，十分自然，「正如水总系向低流」，故此「香港一定唔可以再同人斗平丶斗齐丶斗多，一定要做番啲有质素嘅嘢，突出到香港品味丶香港独特 lifestyle 嘅嘢。」一如世界其他地大城市，都有它们本身的文化或氛围，质疑香港为何会忘记自己本来最美的一面。

他总结说，在香港处于经济转折关口之时，现时并非最适当时候去加税，｢反而要喺支出方面『放血』｣，短期而言，这会「伤身」，但若是正确的话，便要有勇气去坚持。

在经济不景或信心低迷时增加公共财政支出是刺激经济的方法之一，例如香港便曾在1989年「六四事件」后出现移民潮时推出造价达2000亿港元丶包括新机场建设在内的「玫瑰园计划」，但香港本年度预计会再次出现逾千亿港元的财政赤字，令在高峰时曾拥有1.1万亿元的财政储备，到本财政年度3月底结束时，可能跌至7200亿元，能否有资源支持「放血」，顿成疑问。

当中，冠域商业及经济研究中心主任关焯照建议从政府方面节流，就是缩减为数达18万人的公务员编制，以削减开支，以及调整大型基建优次，不要同时推出2020年估计工程造价为1400亿元的交椅洲人工岛填海计划和未有工程造价的北部都会区。根据资料，北都区计划覆盖元朗和北区，面积约3万公顷，约为香港总面积的三分之一。

本台月初报道，香港连续五年出现财政赤字已成定局，政府原料下个财政年度能转亏为盈，但财政司长陈茂波已改变口风，指收支平衡「可能要延后多两年」才出现，意味香港将打破香港回归中国以来连续最长财赤时间纪录，被质疑有否违背《基本法》中订明的「量入为出」原则。