英国非政府组织环境调查局（EIA-Environmental investigation agency)的最新调查报告揭露，不仅中国是非洲象牙走私活动的最主要目的地，而且，包括中国国家主席习近平出访在内的官方代表团也是坦桑尼亚非法象牙交易的兴奋剂，在当地黑市非法购得象牙甚至得以利用习近平出访的专机运送回国。
总部设在伦敦的环境调查局(EIA) 专注调查全球各地的环境破坏犯罪活动。该组织在一个关于捕杀野生动物犯罪问题的大型地区峰会即将在坦桑尼亚召开的前夜推出报告，根据在坦桑尼亚非法象牙市场的实地调查以及当地商人的证词得出结论：犯罪活动以及腐败助长非法象牙交易，导致坦桑尼亚大象被大量捕杀，濒临灭绝。这些非法交易的主要目的地是中国再度兴旺的象牙制品市场，而中国的官方代表团成员参与了这些非法交易，当地商人都对有中国代表团来访时生意兴旺欣喜不已。
这份报告披露，２０１３年３月，中国国家主席习近平出访坦桑尼亚时，由于代表团政府官员及商界代表竞相采购，致使首都达累斯萨拉姆市场上的象牙价格猛涨一倍，达到近７００美元／公斤。当地一名商人就此向环境调查局(EIA)调查人员表示，这些主顾，也就是整个代表团到来时，生意就特别好。他们指出，这些买主利用对外交专机的安全检查比较宽松的空子，将所得货物运送回国。
这份报告还披露，几个月之后，也就是２０１３年１２月，一个中国海军代表团抵达达累斯萨拉姆港口访问也带来了同样的价格暴涨效应。当地一名商人向环境调查局人员承认，他向停靠在码头的中国军舰上的水手卖出了５万美元的象牙物品。与此同时，一名中国人因为用小货车运送８１只象牙而被捕，他原本要将这些象牙转交给中国军舰上的两名士官。这名中国人因此被判刑２０年。
环境调查局(EIA) 显然并不是第一次听说有中国政府官员参与非法象牙交易。根据该组织１１月６日发布的新闻公报，早在２００６年该组织就曾获得消息说中国使馆官员是象牙物品的最大买主。一名坦桑尼亚野生动物保护部门的官员甚至提议出售政府库存的象牙，并帮助这些使馆官员与一名可以从动物保护区获得象牙的中间商牵线联系。
胡锦涛访问坦桑尼亚时也有使馆官员将象牙运送回国
环境调查局(EIA)在接受本台电邮问询时答复还指出，２０１０年时该机构调查员也被告知，２００９年，时任中国国家主席胡锦涛出访坦桑尼亚时，也有“中国使馆的雇员将大量象牙带回中国”。而且，中国使馆官员非法购买象牙的现象并不是只发生在坦桑尼亚。环境调查局通过电邮告诉本台说：2010年在赞比亚，多位象牙商贩告诉环境调查局，驻赞比亚首都卢萨卡的中国使馆雇员经常购买大量象牙。其中一人称在2004,他本人将3吨象牙卖给了中国官方访问团。
坦桑尼亚是全球最大的非法捕杀大象象牙的出口平台，而中国则是这些象牙走私交易的最大目的地。“环境调查局”报告指出一些由中国人指挥的犯罪团伙与当地官员勾结，大批量走私象牙，导致最近5年内，坦桑尼亚境内近一半的大象被偷猎捕杀，是损失最为严重的一个国家。仅是２０１３年一年，坦桑尼亚境内就有一万只大象被捕杀，相当于每天都有近３０只大象死于非法象牙交易。根据另一家非政府组织“拯救大象”的数据，最近４年来，非洲偷猎大象获得的象牙的价格在中国市场上涨了４倍，因此，对于那些有组织犯罪团伙来说，走私象牙可以获得巨大的利益。但对于坦桑尼亚的大象群来说，前景悲惨自不用说：坦桑尼亚大象保护集团（Ｔｅｐｓ）今年５月警告说：如此下去，２０２０年时，大象可能就将从坦桑尼亚土地上消失。
《濒危野生动植物种国际贸易公约》曾于1989年宣布在全球禁止象牙买卖。但此后又根据大象群繁衍情况改善的现实，在2008年允许中国低价售出过去几年间收缴的走私象牙，但要求所得收入投入物种保护。这项决定在当时就已经引发诸多争议。这项特许措施的后果是中国象牙非法贸易迅速膨胀，环境调查局在回复法广中文部电邮问询时指出：中国非法象牙贸易猖獗的主要原因在于其合法象牙贸易刺激了对象牙的需求，并且为非法象牙贸易提供了钻空子的渠道。该组织最新发表的调查报告显示，中国已经有两家合法象牙贸易企业主因为走私象牙被判刑（报告第32页），该组织2013年和2010年在福建和广东的调查也发现，合法象牙商有违法销售非法象牙的迹象（报告第28－31页）
１１月６日，环境调查局在发布这份调查报告的同时，指责中国未能有效执行《濒危野生动植物种国际贸易公约》关于象牙制品管制的规定，认为必须在中国全面禁止象牙交易。
不过，该机构向法广中文部表示：“这份有关报告旨在揭露坦桑尼亚非法象牙贸易猖獗背后的原因，尤其是跨国走私集团伙同腐败官员有组织地搜集、运输、贩卖象牙这一事实。与跨国集团大规模、系统性的象牙走私活动相比，中国官方代表团所购买的非法象牙数量应该是冰山一角。”
中国外交部否认相关指控
环境调查局报告发表之后，中国外交部发言人洪磊周四在北京的一次例行记者会上否认其中指控。根据法新社报道，洪磊强调中国政府十分重视野生动物以及大象保护。中国濒危物种进出口管理局指，未曾听闻有中国代表团捲入象牙贸易活动，
在北京，外交部发言人洪磊否认指控，指报告内容错误， 强调中方一贯反对偷猎，致力打击象牙走私 。中国濒危物种进出口管理局也就此指出，未曾听闻有中国代表团卷入象牙贸易活动，该部门常务副主任孟宪林批评环境调查机构在未有足够证据下，提出有关指控，不可信亦不恰当。
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