嫦娥升空玉兔月中踏足月球

中国月球探测器「嫦娥三号」12月2日凌晨发射升空，并准确进入地月转移轨道，预计飞行两星期后将在月球表面的虹湾地区软着陆，并放出首台国产月球车「玉兔号」。一旦成功，中国将成为继美俄之后第三个实现月球软着陆的国家。「嫦娥三号」是中国探月工程「绕、落、回」三步走的第二步，为在2020年实现月球无人采样返回作准备，一切顺利，中国可望在2030年前完成载人登月。 

从中央电视台画面所见，搭载「嫦娥三号」的运载火箭按时于凌晨一时半在西昌卫星发射中心升空。两星期后，「嫦娥三号」会尝试在月球表面软着陆，之后会择机放出首辆月球车「玉兔号」，展开三个月的月面巡视勘察、探测月表形貌和地质构造工作。中国专家介绍，「玉兔号」将创造人类历史上的多个第一：首次将天文台架上月球，以进行首次在月亮上观测宇宙；通过底部的测月雷达，首次对月球地下一百米的土壤结构进行精细探测。完成任务后，「玉兔号」将留在月球。

据新华网报道，「玉兔号」主要以太阳能为能源，但亦首次携带核电源，以应对月夜黑暗及极寒情。为完成勘察任务，「玉兔号」配备多项智能装置，包括由香港制造的六镜头导航相机以拍照、采集月球土壤样本检测的机械臂、方便爬坡的三轴六轮车身设计等。

事实上，肩负中国探月工程关键的「落月」任务的「嫦娥三号」，将缔造中国探月工程多个第一：首次实现在地球外天体表面无人自动巡视、首次实现探测器月夜生存、首次建立覆盖火星探测范围的测控通讯网、首次自主开展月面就位科学探测。
「嫦娥三号」是中国探月工程「绕、落、回」三步走的第二步，为在2020年实现月球无人采样返回作准备，一切顺利，中国可望在2030年前完成载人登月。