斯诺登事件或影响香港人赴美免签待遇

尽管香港律政司司长袁国强再三强调，就处理斯诺登事件上香港一直都依法办事，但美国仍然不满香港漠视华盛顿引渡泄密者斯诺登回美的请求，美国国务院发言人温特瑞尔25日在记者会上表示，斯诺登事件将对香港加入赴美免签计划成员一事有所影响。

香港民众游行支持斯诺登 REUTERS/Bobby Yip

温特瑞尔在记者会被记者问到：“可否详细一点说明，事件（香港放走斯诺登）会对美中关系或美港关系带来一些什么样的报复，特别是香港意图加入美国免签计划之成员？”

温特瑞尔答道：“我重申我不会仔细说明（报复措施），但很显然，我们在如此重要的问题上出现了合作的裂缝，问题（免签待遇）将会受到影响。”

美国国会参议院司法委员会早前审查移民改革修正案，同意香港符合条件申请加入美国的免签证计划，倘移民改革议案终获通过，港人便可免签证到美国旅游或出差，最多停留90日。目前全球华人地区获美国豁免签证入境只有台湾。

司法委员会以14票赞成、4票反对，批准上述修正案，其中一位议员因为香港与中国有关连，而中国一直不肯收回在美国当地犯案的中国移民，故投下反对票。

根据美国免签证计划，只要一个国家或地区符合边境保护和安全标准，护照有生物标识化，签证拒签率低，并与美国有对等安排，便有条件申请加入该计划。该计划现时覆盖37个国家或地区，包括日、韩及英国等，若香港获免签证待遇，将成为继台湾后第二个华人地区获美国豁免签证入境。

香港律政司袁国强则表示，美国要求香港引渡斯诺登的要求，未能符合一些法律细则，又指美国提交的文件，没有提及斯诺登护照的编号，因此袁国强认为，香港不存在故意放走斯诺登的事实，并强调“我作为香港的律政司司长，我们可以做的、应该做的，是依据香港法律办事”。