全俄罗斯东正教大牧首基里尔（Kirill）目前正在中国进行他上任以来的首次访华行程。法新社5月12日星期天发自北京的报道说，基里尔大牧首是一位接近莫斯科最高权力中心的宗教领袖。他于2009年当选全俄罗斯东正教会第十六任大牧首。基里尔大牧首在普京总统去年再度入主克里姆林宫前就已明确表态支持普京。中国国家主席习近平已在北京会晤了到访的基里尔大牧首。
来自莫斯科的消息说，正在中国访问的基里尔大牧首周日，建议中国东正教信徒们考虑前往俄罗斯朝圣的问题。俄新网周日的消息说，这一建议是基里尔大牧首当天在北京与中国东正教信徒们会晤期间提出的。据介绍，中国境内共有一万五千名东正教徒，他们属于中国自治东正教会。中国自治东正教会于1956年从俄罗斯东正教会获得自治权。就此，基里尔大牧首建议中国东正教信徒，要考虑组织前往莫斯科和圣彼得堡朝圣的可能性。基里尔大牧首还表示，他将请求俄罗斯使馆人员考虑组织这样的朝圣活动。
当天参加会晤的是信仰东正教的中国公民--阿尔巴津人的后裔(中国的俄罗斯后裔组成的群体之一)。他们提出有必要复兴中国自治东正教以及拥有自己教堂和神父的梦想。基里尔指出，有两名中国大学生在圣彼得堡和莫斯科的宗教学校就读，这两名大学生打算成为神父。基里尔大牧首希望，神父人数增加之后，中国东正教会的生活将走向正常化。
全俄罗斯东正教现任大牧首基里尔，1946年出生于圣彼得堡，年轻时，他曾当过地质考察员，后毕业于列宁格勒属灵大学院，并在1974至1984年间担任列宁格勒属灵学校及大学院的校长。基里尔在1976年被祝圣为主教。1993年，基里尔曾以主教身份，应中国基督教协会的邀请访华，此后，基里尔在2001年、2002年和2006年多次访问北京和香港。2008年末，莫斯科和全俄东正教前任大牧首阿列克谢尔二世去世，基里尔在2009年年初，当选俄罗斯东正教会第16任大牧首。同年二月北京曾派遣中国国务院宗教事务管理局局长出席了基里尔大牧首的就职仪式。基里尔本次访华，也是他在成为全俄罗斯东正教大牧首后，首次正式访问中国。
基里尔大牧首在5月10日周五抵达北京后，随即获得中国国家主席习近平的接见。新华社报道说，在这一会晤中，习近平主席向基里尔大牧首介绍了中国的宗教政策。习近平高度赞赏俄罗斯东正教会一贯积极支持发展中俄关系，在涉及中国国家主权、安全、领土完整和发展等核心利益问题上明确支持中方。习近平表示，希望全俄罗斯东正教会和基里尔大牧首为促进两国友好发挥更大作用。
5月11日周六基里尔大牧首在中方陪同下游览了长城和北京故宫。5月12日，基里尔大牧首在北京俄罗斯驻华使馆内推介了他自己的著作《自由和责任：寻找和谐》一书中文版。中俄两国外交界和宗教代表出席了这一推介会。基里尔大牧首表示，中国政府对境内东正教持友好态度。
按计划，基里尔大牧首本次访华行程，在北京之后，还将前往上海和哈尔滨访问，并这两座城市中的东正教堂举行祷告礼拜。全俄罗斯东正教大牧首基里尔本次中国之行预计将在5月15日结束。
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