澳大利亚面对中国进退两难

奥巴马的太平洋战略一环紧扣一环，除了与东盟国家强化联系，分解中国在亚太地区日益扩张的实力，更与传统盟国澳大利亚强化了军事合作。然而，亲近美国，经济上却借助中国升腾的澳大利亚难以在二者之间作出抉择。

法国『世界报』在题为“澳大利亚面对中国左右为难”的文章中指出，美国重视澳大利亚原本不奇怪，澳大利亚与美国在第二次世界大战建立起不可分割的友谊。这一友谊在日本1942年占领新加坡后确立，它同时也标志着英国在亚洲影响力的式微。就是在这一生死存亡的历史关头，澳大利亚断定：唯有美国能确保澳大利亚的安全。
不过，奥巴马到访澳大利亚应是该国处在一个转折点的标志，奥巴马的到来十分明显地凸显出澳大利亚面临中国而生的窘境。

澳大利亚前国防部高官，目前是堪培拉大学从事战略研究的教授怀特对此有清晰的感受：“澳大利亚有史以来第一次处于这样一种境况，我们最大的贸易伙伴国中国与我们的传统盟友美国正面对面激烈竞争”。

澳大利亚的处境的确很特别。一边要抓住中国崛起的历史机遇一边又要面对崛起的中国带来的挑战，这一双重性也许在澳大利亚身上得到了最好的体现。如果说，中国的强势上升在欧洲和美国被视作是一种威胁，澳大利亚则把中国的崛起看成是一种巨大的机遇。

澳大利亚有自己得天独厚的优势。澳大利亚总理吉拉德曾说，“亚洲新兴的中产阶级居住的房屋、旅行乘坐的火车都离不开我们澳大利亚的矿石和煤炭”。九月底她在墨尔本亚洲基金会发表的演说更屡屡以澳大利亚丰富的矿藏做参照。铜矿、铀矿和锌矿，这些澳大利亚丰富的原材料对经济迅速增长的中国不可或缺。这位女总理得意地表示：“自从1850年代淘金热过后，澳大利亚的自然资源从来也没有像今天这么具有吸引力”。

中国人的旺盛食欲整个改变了澳大利亚。澳大利亚西部不久前仍然犹如一块荒地，现在因其潜在的巨大矿藏而使得当地经济处于全方位扩张，以至于使得传统上繁荣的东部沿岸地区人手奇缺。金额巨大的合同一个接着一个而来，仅仅今年，就拿到了四个大合同，折合数百亿美元。九月份，美国雪佛龙公司出价290亿美元，拿下惠特斯通液化天然气项目。怀特说：澳大利亚现在每天出口100万吨铁矿石。

崛起的中国成为澳大利亚持久增长的发动机，从1992年至今，这一增长从未中断过，在工业国家创下罕见的奇迹。失业率控制在5.2%，公共债务微不足道，低于国民生产总值的22%。对于澳大利亚而言，最大的转折出现在2007年，中国在那一年超越日本和美国，成为澳大利亚第一大经济合作伙伴国。今天，中国吃掉了澳大利亚对外出口的22.6%，1995年时，这个比例只有5%。

这一巨变打乱了整个格局。正如澳大利亚女总理吉拉德所说：“在这样一个亚洲世纪里，我们过去的弱处 比如我们依赖原材料过活，比如我们在地缘政治上处于劣势，现在统统变成了我们的王牌”。
然而，这一空前的繁荣随之也带来新的挑战：何以调和澳大利亚外交上亲西方，经济之根越来越深扎于东方的局面？根据怀特的看法，就目前而言，好在澳大利亚无需作出抉择，无论中国还是美国，谁也都没有要求澳大利亚选择自己的阵营。

不过，一些潜在的紧张迹象已经显现。2004年，澳大利亚外长唐纳遭到本国政府和华盛顿当局的严厉批评。因为这位外长曾表示，一旦中国大陆与台湾爆发军事冲突，澳大利亚只会袖手旁观；2009年，北京当局怒气大作，就因为澳大利亚公布了一份国防报告，北京认为澳大利亚的这份报告对中国不友好，这份报告重申澳大利亚看重与美国在军事上的合作。

不过，来自中国的挑战的话题也刚刚在公众讨论中浮现。怀特认为：澳大利亚处在一个不舒适的位置。澳大利亚虽已清醒地意识到这一现实，但还没有找到走出这一窘境的方式。不过，疑问正在滋长、扩大，澳大利亚政府九月份委托有关机构拿出一份命之为『位于亚洲世纪的澳大利亚』的报告。这份报告应该仔细分析所有因中国经济蓬勃随之而带来的挑战。结论应该在2012年中期与公众见面。毫无疑问，无论华盛顿还是北京，都将会仔细研究和掂量这份报告。