金砖国家（巴西、俄罗斯、印度、中国和南非）峰会于周二在约翰内斯堡开幕，该集团正在寻求扩大其全球政治和经济影响力引发广泛分析与报道。但一个突发事件，中国国家主席习近平周二缺席一个金砖国家领导人均出席的重要论坛引发了诸多关注和猜疑。
金砖集团寻求扩张影响力
金砖集团的国内生产总值占全球的 23%，人口占全球的 42%，但该集团却具有异质性：五个国家分布在四大洲，其经济增长并不均衡，试图扩大其在全球的影响力的方式之一就是吸收更多的成员国，这也是第 15 次峰会的关键问题之一。报道称，约有 40个国家已申请或有意向加入该集团。专家认为，鉴于申请国的多样性，"很难说清可能扩大的标准是什么"。而南非一直在研究应遵守的加入条件，预计将在峰会上向成员国提交一份提案。
金砖集团五国是由地理位置相距遥远、经济增长不平衡的国家组成的异质国家集团，五国在扩张和新加入者应满足的条件问题上存在分歧。作为该集团最强大的经济体，北京希望发展自己的影响力，但新德里则对其地区竞争对手的意图保持警惕。
据法新社分析，新成员的加入可能会改变集团的地缘政治平衡。许多争相加入的国家都是传统上不结盟的国家，如印度尼西亚和埃塞俄比亚。但也有一些国家公开敌视美国及其盟友，如伊朗和委内瑞拉。专门研究中非关系的南非研究员万 斯塔登 Cobus Van Staden 认为，"如果伊朗和沙特阿拉伯加入，显然会大大改变该集团的政治范围"。
法新社最新报道，金砖领导人在周三的会议上一致表示对扩大该集团持开放态度，但对加入国的选择和条件仍需讨论。
至于该集团是否会在峰会结束前选择新成员，或者该问题是否仅限于为延期奠定基础，目前尚无任何细节。无论如何，比勒陀利亚将提交一份新成员国加入该集团的 "指导方针 "清单。
习近平缺席重要论坛
中国非常重视这次峰会，希望通过金砖集团扩大国际影响力，国家主席习近平周一抵达南非出席峰会，原计划于周二下午与印度、巴西和南非领导人一起在金砖国家工商论坛闭幕式发表讲话。但他意外缺席此次活动，北京方面也没有发布任何官方声明或解释引发诸多猜测。
习近平是唯一没有出席工商论坛的金砖国家领导人。就连因入侵乌克兰而受到国际逮捕令而无法亲自出席峰会的俄罗斯总统普京也通过视频方式发表了讲话。中国方面派商务部长王文涛以习近平的名义发表了激烈的讲话，谴责美国霸权，呼吁世界避免梦游“陷入新冷战的深渊”。
美国CNN报道称，出席活动的记者指出 ，习近平的意外缺席引起了中国外交政策的长期观察人士的质疑。
在此论坛之前，对南非进行国事访问的习近平于周二上午会见了南非总统西里尔·拉马福萨。论坛结束后，当天晚上，他与巴西、印度领导人以及俄罗斯外长共同出席拉马福萨举行的晚宴。
是什么原因让他缺席了中间的这个重要论坛？
华府智库“德国马歇尔基金会”亚洲计划主任葛来仪认为："中国领导人出现在一个举办多边会议的国家，尤其是像金砖国家这样中国投入巨大的会议，却没有出席开幕式的活动上，这是极不寻常的。“
美国战略与国际研究中心中国力量项目研究员贺博然（Brian Hart）分析认为，“似乎有什么事情让习近平离开了会议。这可能是一次健康事件，也可能是一个需要他注意的紧迫问题。“"习近平在这次会议上没有发表演讲，但却出席了这次会议前后的其他活动，这表明在这个时间段里有什么急事让他离开了。但目前我们还不知道原因何在"。
另外，贺博然也指出，中国官方媒体和外交官没有对习近平缺席作出任何解释。相反，他们“甚至似乎试图掩盖习近平的缺席。”
中国官方通讯社新华社和外交部对这次活动的报道没有提及习近平缺席，也没有提及习近平的讲话是由商务部部长王文涛发表的 。
中国外交部发言人华春莹在活动结束数小时后发推文称，“习近平在 2023 年金砖国家工商论坛闭幕式上发表讲话”，并附上一张显示拥挤的会议室的照片。但这个推文似乎已经于周三被删除。
专家分析认为，北京可能永远不会解释习近平为何未能露面。
葛莱仪指出，（中国共产党）认为没有义务解释为什么其外交部长被更换或其最高领导人为何缺席金砖国家商业论坛。任何事情都可能成为国家机密。” 贺博然认为：“北京缺乏透明度并不令人意外。当涉及人事问题或敏感问题时，中国官员会严格封锁信息流通......像习近平失踪这样的异常现象再次提醒人们，北京可能是一个黑匣子。”
据CNN, 习近平没有出席重要论坛引发了与秦刚事件的联想，上个月，在秦刚从公众视野中消失数周后，中国突然解除了他的外交部长职务。对于秦突然被前任王毅取代的这一戏剧性举动，没有给出任何解释。自那以后，秦就再也没有在公开场合听到过他的消息。
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