欧盟委员会主席冯德莱恩从周一7月31日开始对菲律宾为期两天的访问，以加强双方在经贸、海事安全和航空航天等广泛领域的合作。这将是欧盟与菲律宾建交近60年来，首次有欧盟委员会主席正式造访马尼拉。值得注意的是，上周，中国据报向菲律宾军方提出两国部队举行联合军演的建议。
路透社报道说，欧盟委员会主席冯德莱恩周一表示，欧盟准备加强与菲律宾在海上安全方面的合作，她强调了自由开放的印太地区的重要性。
据报导，冯德莱恩是在马尼拉与菲律宾总统小马科斯会面后发表上述言论的，两位领导人讨论了从安全、贸易到气候变化等一系列问题。
冯德莱恩在与小马科斯举行的联合新闻发布会上说：“我们准备通过共享信息、进行威胁评估和建设海岸警卫队的能力，加强与菲律宾在该地区海上安全方面的合作。”
路透社指出，菲律宾是美国和中国地缘政治竞争的一个支点，其海域包括南海的一部分，而中国也声称对南海拥有主权。南海是一条战略性且资源丰富的航道。
周一，冯德莱恩重申欧盟支持2016年国际仲裁裁决。该项裁决驳回中国对南海的主权主张，表示裁决具有法律约束力，并为和平解决争端提供基础。
不过，中国并不承认这一具有里程碑意义的裁决，中国在南海的“侵略”行为已引起菲律宾数百次外交抗议。
冯德莱恩指出，印太地区不受胁迫与威胁是稳定、和平和人民繁荣的关键。
冯德莱恩和小马科斯也讨论了重新启动自2017年以来，陷入停滞的自由贸易协定谈判。谈判最初于2015年启动，旨在达成一项涵盖关税、非关税贸易壁垒和知识产权等方面的协议。
冯德莱恩还表示，欧盟将支持菲律宾应对气候变化，这是小马科斯的首要任务，因为他致力于到2030年将可再生能源在该国电力结构中的比例提高到35%。
中国提议与菲联合军演 为占先机？
上周五，路透社报道指出，中国长期以来与菲律宾在南中国海存在领土主权争议，中国据报向菲律宾军方提出一项建议，那就是中菲两国部队举行联合军事演习。
外界普遍注意到，自从亲中的总统杜特尔特下台并换上小马科斯之后，菲律宾再度回到亲美路线，除准许美军设立基地之外，双方还举行多次针对南海的联合军事演习。中国提议与菲律宾也进行联合演习，但菲国军方略有疑虑，只表示要“做些研究”。
根据菲律宾的美国有线电视新闻网（CNN）以及当地国营的人民电视台（PTV）27日消息称，这项建议是由中国驻马尼拉大使黄溪连提出的，而新任菲律宾武装部队总参谋长布劳纳在一则CNN上传的视频中表示：“他们（中国）说他们提交了一份白皮书，我们必须做些研究。”
路透社指出，布劳纳本人没有立即对此发表公开评论，而菲律宾军方发言人阿吉拉尔则表示，他并未看到布劳纳接受采访的视频，但是强调布劳纳与中国外交官进行的只是“非正式”对话。
阿吉拉尔对路透社说：“我不了解我们是否已经收到了白皮书。” 据悉，布劳纳是在出席黄溪连为庆祝中共解放军建军节举办的招待会的间隙向记者发表谈话。
路透社曾联络中国驻菲律宾大使馆寻求评论，但是没有立即收到回应。
之前，布劳纳在受访时曾表示：“我们试图与世界各国的军队和武装部队建立关系，而这也是我们防止战争的一个办法。”
据路透社称，北京是在中菲两国在南中国海主权争议升温、马尼拉指控北京在南海进行“侵略性”活动之际提出两国进行联合军演建议的。中国依据所谓历史形成的“九段线”，声称对几乎整个南中国海拥有主权。北京的这一主张与菲律宾和越南等多个国家发生矛盾与冲突。
尽管，中菲双方对于进行联合军演的提议并未透露出更多的细节，但是，布劳纳宣称，任何联合军演都不会在南海举行。
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