联合国秘书长古特里斯在周二（9月22日）开幕的第 76 届联合国大会上表达了对世界正在分裂成两个对立集团的担忧，未点名针对中美两国，称这一前景堪比冷战时期更糟。而拜登和习近平的各自联大发言显示有意回应和缓和这一担忧，拜登强调美国不寻求“新冷战”，习近平则重申多边主义，主张对话与合作的必要。双方都做出气候承诺，受到欢迎。
拜登在他首次在联大的演说中承诺美国会推展“积极外交”，而非寻求一个“新冷战”的局势。他强调，美国的军事力量必须是该国的最终工具，而非首要工具。拜登坦言，在气候、疫情、朝鲜半岛无核化等一些重大问题上，没有中美两个大国的协调合作是不可能找到解决出路的。但他同样也警告说，美国永远不会允许一个小国被入侵。这一表述被解读为针对台湾。
拜登在联大演讲几个小时后，是中国国家主席习近平以视频的方式演讲，和去年的讲话一样，习近平继续表现坚定的多边主义姿态，强调对话与合作的必要性。尽管程度有所克制，但习近平仍然针对美国称“民主不是哪一个国家的专利”。反驳了美国对北京威权、掠夺性和扩张主义的批评，声称世界应该拥抱“不同形态的文明”。
本台驻纽约法语特约记者Carrie Nooten的报道指，美中两国领导人的发言都显示试图对双方紧张持续担忧的安抚，拜登讲话中甚至提到说中国有权取代其超级大国的地位，但双方的这一表示对两国关系现状的影响不大。
两位领导人都提出了各自的气候目标受到欢迎，习近平承诺中国将不再新建境外的煤电项目，不再支持依赖世界上污染最重的化石燃料的建设项目，此举旨在增强北京在气候问题上的信誉，提升中国在应对气候变化方面的全球地位。而拜登则表示，美国将在2024年前成倍增加协助开发中国家对抗气候变迁的资金，每年资助会增加至114亿美元。
两位领导人的表示获得了联合国秘书长古特雷斯 的立即赞扬。说， “欢迎今天双方的表示，我们还有很长的路要走，才能使联合国气候变化大会COP26 取得成功，”
就中国停止境外建设新的燃煤电厂，习近平在联大讲话中没有具体说明实施的时间表。法新社报道说， 韩国和日本最近也做出了同样的承诺。
报道引述世界资源研究所一份声明中说，这是“远离世界上污染最严重的化石燃料的历史性转折点”。声明说，在“过去十年”中，中国在其他国家的燃煤电厂共投资有“数十亿美元”。尤其是在其一带一路项目国家如印度尼西亚、越南或孟加拉等国，
据报道，中国是温室气体排放国全球之最，是最大的产煤国，也是最大的国外燃煤电厂融资国，计划建设的煤电规模高达40吉瓦。但在今年早些时候，中国出现了转变的迹象。2021年的前六个月，它没有为“一带一路”的新煤炭项目提供资金，这是数年来的首次。中国的煤炭项目在孟加拉国、肯尼亚和越南等国家面临相当大的阻力，主要来自公民社会团体。
世界资源研究所表示， “逐步放弃境外煤炭融资非常重要，但这并不能代表中国免于在其境内采取雄心减排措施”。习近平联大讲话没有提及中国国内的燃煤电厂。而中国正在境内建造世界上最大的一批燃煤电厂，中国大部分电力仍然来自煤炭。
法新社报道说，美国气候特使克里在 9 月初访问中国期间，就要求中国官员停止这些项目的建设，包括在其国内的项目。
COP26 主席沙尔马（Alok Sharma）周二在 Twitter 上对中国主席的声明表示欢迎。他说 “煤炭能源的日子屈指可数，在COP26 上，我们需要让煤炭走入历史”
在美国一方，拜登在联大讲话也提出新承诺，表示将与国会合作，确保实现将美国资金翻番，以支持发展中国家实现应对气候变化的目标。他说，“在我们的努力下，加上私营部门和其他捐助者的资金增加，我们将能够实现筹集 1000 亿美元的目标，”
据法新社报道，发达国家确实在 2009 年哥本哈根气候峰会承诺在 2020 年至 2025 年期间每年为这一援助筹集 1000 亿美元。但毫无疑问，这一在 11 月份格拉斯哥 联合国气候大会（COP26）焦点之一的融资计划已经落伍。该议题备受贫穷国家的批评，他们往往是气候变化影响首单其中的国家，他们谴责富裕国家缺乏团结，而这正是造成气候变暖持续的主要原因。
据经合组织上周的宣布，这一气候领域北援助项目在 2019 年的规模总计 796 亿美元，仅比 2018 年增长了 2%。 “相关科学家联盟”的专家克莱图斯 (Rachel Cleetus) 周二回应说，美国总统的宣布“令人欢迎，这也是美国终于认真对待其气候责任的迹象”。
格拉斯哥联合国气候大会COP26的东道主、英国首相约翰逊说，发达国家无法兑现原定2020年前每年提供1000亿美元援助的承诺，在展开新的气候协商前，达成气候融资目标是开发中国家与发达国家建立互信的关键。
就气候议题土耳其在此次联大也做出新承诺，土耳其总统埃尔多安宣布将在下个月即 COP26 之前批准《巴黎协定》。此前土耳其已签署该协定，但因在工业化国家之间的“负担分担”问题分歧而始终没有批准。
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