逮捕中国船长：日中间珊瑚问题敏感度再次凸显

3月3日，日本鹿儿岛地方检察厅释放了一名中国渔船船长，他因涉嫌违反了《渔业主权法》（擅自捕捞）被捕并送检。

东京专栏 RFI

同日，该船长的代理人通过中国驻福冈总领事馆向鹿儿岛海上保安部缴纳了《渔业主权法》规定的保证金。 地方检察厅没有透露具体金额。

2月22日，这位中国船长因涉嫌擅自在日本鹿儿岛县十岛村以西约80公里的专属经济区（EEZ）采集珊瑚，无许可操作被捕。 第10管区海岸保安总部没有透露船长是否承认了指控，也没有透露船上是否有珊瑚，理由是“透露情况会对搜查造成障碍”，因此这艘渔船的采集珊瑚之事是否定案还可能是一个谜。

在日本的法律上，有此方面的“担保金制度”，根据《联合国海洋法公约》等的规定，考虑到外国船只航行的利益，对于违反海洋污染及防止海上灾害等法律的外国船舶，在其承认违法的事实并提供担保金时，应立即释放。

据第10管区海上保安本部称，船长和10名船员已经登上渔船，准备返回中国。 第10管区海上保安本部将继续与鹿儿岛地方检察厅合作，继续进行必要的调查。

日本为什么对采集珊瑚问题如此敏感，这首先是因为珊瑚问题是日中间纠缠已久的问题。

在珊瑚中，红珊瑚由珊瑚虫堆积而成，生长在200米至2000米的大海深处，类似珍珠，却比珍珠生长周期长得多，20年才长一寸，300年才长一公斤，而要长成珊瑚树，则要上千年，且不可再生。物以稀为贵，市场上，顶级红珊瑚1克价值高达人民币万元以上。

从1988年开始，中国就将红珊瑚列为国家一级重点保护动物，《濒危野生动植物种国际贸易公约》也于2008年将红珊瑚列入附录。因此，所有非法捕捞红珊瑚的个人或集体都将要受到法律的惩处。

虽然日本的宝石产量很少，但日本是世界公认的珊瑚和珍珠生产大国。在日本，自古以来，红珊瑚就被视为护身符，特别是“产后”的护身符。 红色是吉祥色，在日本，结婚35周年称为“珊瑚婚”。

日本最优质的红珊瑚生息在日本高知县海岸约 300 米深处， 五岛列岛、小笠原列岛、奄美及冲绳周边等也有分布。

日本红珊瑚因色泽艳丽，品质优良，曾大量出口海外。 但由于采集量的减少，稀有价值度增加，日本红珊瑚更是炙手可热，被公认为世界上最珍贵的珊瑚。珊瑚市场上的顶尖产品阿卡红珊瑚主要产于日本地区，台湾地区有少量阿卡出产，在中国，顶尖阿卡红珊瑚每克售价在1万到2万人民币左右，中高档阿卡红珊瑚约8千元左右一克，普通阿卡也要每克4千左右。随着日本加强红珊瑚保护，中国市场上阿卡数量日渐稀少，价格水涨船高。

而日本环境省2022年10月24日发布消息称，2022年9月24日～29日对冲绳县石垣岛与西表岛之间的日本国内最大珊瑚礁“石西礁湖”进行了调查，结果发现部分白化或死亡的珊瑚群达到92.8％。活珊瑚覆盖海底比例的指标“盖度”为21.6%，较上一年下降4.6个百分点，从温和复苏转为下降。与2016年的约49%相比，减少五成以上。据中国新闻网2016年9月13日报道，早在2016年，日本共同社对此就进行过潜水调查。在水深2米处仍能感到强烈日光照射的竹富岛南侧水域宛若单色世界，遍布海底的平板状和松枝状的鹿角珊瑚大多已变白。勉强留有淡粉色和黄色的珊瑚和来回游动的蝴蝶鱼为海底增添了色彩，日本的红珊瑚愈发珍贵。

而在2014年到2015年初，大量采集疑似珊瑚的中国渔船来到日本海域和日本专属经济区，给日本方面造成了很大困惑。

根据日本海上保安厅发布的公告，2014年9月中旬以后，在小笠原群岛周边海域等确认多艘疑似中国珊瑚渔船的船只，自2014年9月15日到2015年1月22日，发现中国这类船只2000多艘（次）。水产厅、海上保安厅等相关部门联手加强对外国违法渔船的打击力度。自2014年10月5日到2015年1月，海上保安厅在日本领海或专属经济区逮捕了10名中国渔船船长。

为最大程度地遏制中国珊瑚渔船在日本海域的偷采行为，日本于2014年11月19日成立了一项修法案，并在当年11月27日公布，12月7日施行。这项法律大幅提高了外国渔船非法捕捞的罚款上限。从修改内容上看：领海作业和专属经济区擅自作业罚款从400万日元提升为3000万日元（未改正以前为：领海作业400万日元，专属经济区擅自作业1000万日元），逃避现场检查罚款从30万日元提升到300万日元，同时，将担保金上限提高到3000万日元，特别是对于密采珊瑚的船只，如果在船中发现了珊瑚，进一步增加保证金数额，每公斤珊瑚增加600万日元。

此外，在2014年11月8日的日中外长会谈中，也谈及这个问题。当时的外相岸田文雄表示，对包括小笠原群岛周边在内的大量中国珊瑚渔船在日本附近海域非法捕捞极为遗憾，也了解到中方正在认真采取措施，但是增强取缔的力度非常重要，并表示他希望加强日中间相关部门之间的合作。

对此，中国当时的外交部长王毅表示，中方也在采取必要措施。

虽然今年2月被逮捕的中国渔船船长只是否真正参与密采珊瑚现在还没有定案，但是日本逮捕中国船长的事件显示了日中间在这一问题上的敏感度。