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宗教 饮食

主显节,国王饼和蚕豆

每年圣诞节前后,法国的面包店和糕点铺里就可以看到一种叫“国王饼”(Galette des rois )的甜点了,这是人们在岁末年初与家人或朋友聚餐的时候经常可以吃到的点心。而大家在品尝这种美味糕点的时候,最喜欢做的游戏就是看谁能够得到藏在糕点里的那个被称为“蚕豆”的东西,因为吃到“蚕豆“ 的人可以成为当天的“国王”或“王后”。究竟为什么要分吃“国王饼”,又为什么将饼里的藏着的那个与豆类没有任何关系的小瓷器造型称为“蚕豆”呢?

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宗教来源

问起法国人来,他们一般都知道应该是在主显节(L'Épiphanie)(每年一月六日)这一天吃国王饼。主显节和许多西方国家的传统节日都与宗教有关一样,也是天主教和东正教的重要节庆日之一,庆祝救主耶稣在降生后首次显露给外邦人(东方三贤士)的节日。由于在《天主教教理》上,世人均是外邦人,因此,对世人(特别是天主教教友者)来说,主显节是一个非常重大的节庆。东方三贤士在星星的指引下找到了耶稣出生的地方,为了纪念这三位国王在二千多年前从波斯国出发,长途跋涉的举动,庆祝主显节吃的蛋糕命名为“国王饼”了。蛋糕呈圆形,即太阳的形状,据说也是因为耶稣被认为是上帝给人类带来的光明。

古罗马农神节

这是宗教的理论。而实际上,目前西方,尤其是法国流行的分饼的做法来源于古罗马时期。古罗马人有纪念农神的节日,时间为每年的12月17日到12月23日,这七天时间也是奴隶们唯一可以能够获得部分自由参与庆祝的机会。古罗马人利用这个节日来加强主人和奴隶之间的关系。为了公平地选出当天的“国王”,罗马人将一颗蚕豆放在一个大饼里,作为选票。能分得那块藏有蚕豆的奴隶就可以“幸运”地当上“一日国王”, 在一天的时间里拥有满足自己一切愿望的权利,包括给主人下命令,但这样美好的事情却暗藏着一个悲剧结局,在这天结束的时候也是“国王”生命完结的时刻  他可能会被杀死,少数比较幸运的人可以躲过死神,恢复仆人的身份。为了让分蛋糕的方式更“民主”,当时的做法是让在场的年纪最轻的人到桌子下面,随意说出分饼的人手里那块的得主的姓名 。这就是目前尚流行着的“选国王 ”传统的由来。

法国分“国王饼”的传统与历史

法国也有将饼分成比饭桌上的人数多一份的数量的传统,多出来的这一份叫“上帝份”“圣母份”或者叫“穷人份”,因为在以前能吃得起这种饼的人家通常比较富有,多出来的一份是送给第一个上门来的穷人的。

 

中世纪时,法国也有君主亲自指点一个人当“国王”的做法,其中也演绎出不少动人的故事。根据波旁王子路易二世公爵传记作者的记载,在主显节这一天,公爵点名让城里最穷的一个八岁男孩当“国王”,不仅让他穿上华服,还让自己的仆人跟着伺候他。第二天,这个小男孩还在公爵家的饭桌上吃饭。当这个可怜的小“国王”的管家来为他募捐的时候,公爵给了四十里拉银币,而在座的每个人都向这个穷孩子捐了数目不等的钱,公爵将大家凑的钱全部给了小男孩的父母,让这个孩子有机会到学校受教育。

 据史料记载,法国国王路易十四的宫廷里也有分食“国王饼”的传统。在路易十四以前,宫廷里的贵妇人们得到蚕豆成为当天的“国王”时,可以向真正的国王任意提出一个要求,但“太阳王”废除了这个传统。

 今天我们见到的“国王饼”,酥皮饼内加杏仁奶油馅最早出现在十七世纪。在法国大革命时,“国王饼””这个名字本身就成了被攻击的对象,有人曾建议将其改为“平等蛋糕”,经过辩论后,传统战胜了革命性,饼的名字被保住了,但不久以后,巴黎公社却又下令将吃“国王饼”这一天改为“长裤汉日“(长裤汉是十八世紀末法国大革命时期对革命群众的称呼”,因此饼没有存在的必要了。幸运的是,在消失了很短一段时间,当社会局势又允许的时候,人们就纷纷将“国王饼”请回到了餐桌上来。经过近三百年的岁月,“国王蛋糕”经受住了历史考验,真可谓是久经不衰。

 此“蚕豆”非彼 “蚕豆”

之所以将蛋糕里藏着的那个东西称为“蚕豆”,是因为最初人们就是在蛋糕里放蚕豆或别的豆类。而在19世纪出现瓷器做的蚕豆的时候,形状极其有限,除了小耶稣的形象以外,人们还喜欢能都带来运气的四叶草,马蹄形,能够带来财富的汽车,以及象征着权利的王冠和城堡,形状变了,“蚕豆”这个称呼却还是延续了下来。1870年以后,传统的蚕豆统一被瓷器代替了,最近也有商家在蛋糕里放成本更低的塑料蚕豆。今天,面包商们为了吸引顾客,除了在饼的成分和味道上下功夫以外,也在“蚕豆“上想各种招数,大超市往往会推出最流行的动画片中的人物形象,而小的面包坊也都想尽办法吸引顾客,有最夸张的做法是在饼里放24K小金条,当然能得到小金条的机率可能只有万分之一。

 

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