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巴黎一道人文风景——华莱士饮水泉

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巴黎街头的铁制饮水泉是巴黎的一大风景,经常出现在描写巴黎的歌曲及影片中,法国著名歌星乔治·布拉森斯(Georges Brassens)就在他的一首歌曲中提到华莱士饮水泉。这些配有美丽的雕像与图案的铁制的饮水泉出现在巴黎的大街小巷,一百五十年来为巴黎的居民与游客提供免费的优质饮水。

位于巴黎蒙马特地区的华莱士饮水泉
位于巴黎蒙马特地区的华莱士饮水泉 网络图片
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华莱士饮水泉的出现本身就是一个美丽的故事。十九世纪七十年代,刚刚经历了普法战争以及巴黎公社血腥巷战的巴黎满目疮痍,城市设施遭到严重破坏,民众食不果腹,饥寒交迫,战火炸毁了许多运水渠道,导致饮水价格飞涨,巴黎的穷苦民众饮水困难。在这样的背景下,在巴黎居住多年的英国艺术收藏家理查德•华莱士(Richard Wallace)决定将他父亲留给他的遗产捐献给巴黎人。受英国的启发,他决定在巴黎修建免费的饮水泉,为巴黎民众提供健康的饮水。他亲自设计出既实用又美观的饮水泉,并请当时知名的雕刻家Charles-Auguste Lebourg把它们雕刻成型,华莱士饮水泉一名便由此而来。

华莱士饮水泉最初仅有两种模式:由四个象征着春夏秋冬四季古希腊神庙女神像组成的超过两米高的大型滴水泉,以及紧贴在建筑墙面带有美丽的雕像的壁水泉,最初仅仅设置了五十多座,但由于饮水泉推出之后受到巴黎民众的热烈欢迎,人们排着长队在街头接水,巴黎市政府便效仿华莱士设计的模式增加了两种设计更加简单的,价格更加低廉的款式,设置在人群汇聚的公园以及交通要道。他们最初都被油漆成绿色,不仅与公园的植物颜色相配,而且也是法兰西第二帝国的颜色。随着时间的推移,为了与周围的环境向配合,华莱士饮水泉今天也被油漆成各种不同的颜色,蓝色,橘红色,粉红色,应有尽有。由于华莱士喷泉的设计者并没有注册专利,任何集体与个人都有权利订购饮水泉款式,这大概就是为什么在法国的多个城市,以及全世界多个国家,包括西班牙以及加拿大等国都可以看到类似的饮水泉。

人们对华莱士其人本身知之甚少,有人说他曾经与拿破仑三世关系密切,华莱士看来是一位主张人人平等的人道主义者,因为巴黎第一座饮水泉就被安置在巴黎北部的贫民区,为穷苦百姓提供优质的饮水。那是在1872年的夏天,最初饮水泉配有一套用铁链拴在一起铁制的杯子,行人或者游客都可以自由的享用,无论是富人还是穷人都无一例外地排队等待,一百年之后,巴黎市政府因卫生原因决定撤除这些铁杯子。此外,饮水泉设置的初衷就是无论是巴黎人还是外地人都享有同样的享用权利,那些贪婪的拿着锅碗瓢盆接水的巴黎居民就曾经受到过往民众的谴责,因为如果说世界上最美好的东西都是免费的话,人们还必须学会以人人平等的心态去公平地分享。

位于巴黎第五区植物园大门口的华莱士饮水泉
位于巴黎第五区植物园大门口的华莱士饮水泉 网络

有意思的是华莱士饮水泉出现正值巴黎现代化城建时期,自来水正逐渐进入巴黎居民的家庭。长期以来,巴黎人都去河边或者水池边免费地取水,而自来水的到来意味着居民必须缴纳水费,自来水公司自然要求巴黎市政府取消免费的水池。因此,华莱士饮水泉的出现也曾经遭到一些利益集团的反对。之后,随着城市建设的发展,华莱士饮水泉也多次被要求取消,甚至被拆除,这就是为什么最初的款式并没有被完整的保留下来,比如,墙壁式饮水泉今天在巴黎只剩下一座,它位于巴黎第五区著名的植物园的大门口。巴黎市政府的档案库中保留着所有有关要求取消华莱士饮水泉的资料,对这些资料的研究也可以从侧面了解一百多年来巴黎市政府的供水政策。

另外,一百五十年前的巴黎就如同二十年前的北京,当时拿破仑三世任命城市规划师奥斯曼对巴黎进行彻底的改造,勾勒了今天巴黎的框架。来自外地的大批的农民工因此涌入巴黎,他们往往居住在离市中心十分遥远的地方,华莱士饮水泉也为这些不能中午回家用餐的工人提供免费的优质饮水。另外,饮水比饮酒更能够保障民众的身体健康。据说,华莱士本人就曾经表示,法国的最大的问题并不是他有很多穷人,而是法国人酗酒成性。所以,卫生健康也是他为法国人提供免费饮水的一大考量。

如果说酗酒是法国当年的社会问题的话,今天包括法国在内的全球所有的国家所面临的一大严峻的事实却是塑料污染问题,倘若所有的机场,火车站都能够设有免费水泉,为旅客提供免费饮水的话,那么,塑料瓶装水的消费就可以被大大的减少。如此看来,华莱士真是一位具有远见的慈善家。

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