叙利亚与伊拉克反恐战争基本结束了频繁战事阶段。满目疮痍的古城下，基督徒们如何度过今次的圣诞夜？
12月24日，全世界数十万基督教徒将庆祝圣诞夜的来临。恐怖袭击阴影笼罩下的法国将在今夜到明天部署十万名市级警员保障圣诞节安全，重点保护对象是游客聚集地和基督教徒的活动场所，以及不到最后一刻不为圣诞节购物的拖延症患者们经常光临的商店。内政部表示截至目前并没有任何具体的威胁信息，但将会派出数千名特别行动部队成员，加入市级警员的行列。国家警察则将出动三万人，其中包括防爆武警。
放眼东望，西方眼中的东方基督教徒主要生活在埃及、以色列、巴勒斯坦、约旦、黎巴嫩、土耳其、叙利亚、伊拉克与伊朗几个国家。根据费加罗报今年统计的数据，埃及目前有大约8百万名基督教徒，以色列和巴勒斯坦共有21万名基督教徒，这一数字在约旦是40万人，黎巴嫩是150万人，土耳其为8万人，叙利亚为85万人，伊拉克为40万人，伊朗则有10万人。如果和2008年至2009年的数字做比较，则可以看出，除了埃及、土耳其、约旦之外，其余以上国家的基督教徒人数都有大幅度的下降趋势，其中叙利亚基督教徒数量从2008年的204万人骤降到2017年的85万人。虽然恐怖组织的毒瘤正在缩小、结疤，但美国挑起的耶路撒冷危机又让三大宗教的神经在圣诞节前夕紧绷起来。
按照基督教传统被认为是耶稣诞生之地的伯利恒，往年此时此刻都是外国游客的宠儿，但今年却在美国总统特朗普认耶路撒冷是以色列首都危机之下，游客寥寥。伯利恒主教比萨伯拉表示，12月6日特朗普声明发出之后，数十个旅行团便取消了来伯利恒的行程：“耶路撒冷危机转移了人们对圣诞节的注意力。”以色列警方一名发言人表示，已经在耶路撒冷周边以及前往伯利恒的路上加设安防点，保证前来游客的安全。
无论是穆斯林还是基督教徒，对于巴勒斯坦人来说，美国无视其在东耶路撒冷建都的希望、无视东耶路撒冷的阿拉伯身份。本周五，巴勒斯坦总统阿巴斯再次表达对美国的不满，表示“美国没有资格提出和平计划”，巴勒斯坦“不接受任何美国提议的和平计划”。
今日，一名在巴以交火当中受伤的19岁巴勒斯坦年轻人死亡。当地卫生部门称他死于头部中了狙击手的一发子弹，在医院挣扎一周之后不治身亡。但以色列方面否认全部指控。
再看叙利亚和伊拉克境内，伊斯兰国恐怖组织的势力已经基本上被扫清，三年之间被迫背井离乡的基督教徒们终于可以再次庆祝圣诞节。曾经被恐怖分子把持的伊拉克第二大城市摩苏尔在今年七月得到了伊拉克政府军和美国主导的联军的解放，但战后恢复工作艰难，重返摩苏尔的基督教徒并不多。无论如何，摩苏尔市的圣保罗大教堂还是会在伊拉克高层人士和教廷人士的主持下，举办一场弥撒。毕竟这是2014年该市被恐怖分子攫取之后，第一场自由的弥撒。摩苏尔的穆斯林组织了“尼尼微和平分队”以及“和平摩苏尔”等，帮助基督徒重返该城市。一名神父在离开之前，将教堂钥匙托付给了一名穆斯林邻居。还有穆斯林人前往出走的基督教邻居家，帮助看管财物，等待他们的回来。一名摩苏尔的穆斯林市民表示：“教堂就像是清真寺，我们不觉得有什么区别，教堂里也有神灵。”
叙利亚首都大马士革的大部分街区都是基督教徒占多数，街头商店陈列着用金银色装点的迷你圣诞树。重要城市拉卡在今年十月得到了库尔德人和阿拉伯联合力量的解放。但那里的圣诞气息并不浓：战事过后，两座历史久远的教堂已经做了排雷工作，但居民们暂时还没有回来。相反，中部城市罗穆已经被叙利亚政府军从恐怖分子手中夺回，今年将庆祝圣诞，人们着手把战后的废墟装饰起来，届时将举办音乐会、游行、表演等活动。
12月25日，圣城与全球的基督徒都将聆听教皇方济各的圣诞致辞，但全世界关注中东局势的人也将对其讲话予以特别关注，尤其是教皇将会对耶路撒冷问题表态。对此，他已经在12月6日给世界打了一剂预防针：“我不能对我深重的忧虑闭口不谈，我呼吁当事各方都依照联合国决议，尊重耶路撒冷的现状。”
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