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冲之鸟捕鱼纠纷暂弭台日将扩大海洋对话机制

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●台湾前总统马英九曾在五月上旬派遣海巡署三艘舰艇前往西太平洋的冲之鸟礁附近海域,捍卫台湾渔船在公海捕鱼的权利,也曾在冲之鸟海域和日本海上保安厅舰艇对峙、互相广播叫嚣。但最新的消息指出,双方的舰艇都已经撤出冲之鸟礁两百海里的范围,为什么突然有这样的转变?

台湾新总统蔡英文2016年5月26日在民进党会议上讲话。
台湾新总统蔡英文2016年5月26日在民进党会议上讲话。 图片来源:路透社/Tyrone Siu
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主要是因为台湾新政府已经和日本政府达成默契。最早是日本共同社在5月23日引述民进党外交人士的谈话报导了两件事,第一是台湾以福岛事故为由限制日本五县市食品进口的禁令,可望在七月日本参议院大选前大幅放宽限制;第二是冲之鸟礁争议也可望终结。

其次,日本首相安倍晋三的胞弟、众议院外务委员长岸信夫23日也向日本共同社透露,针对冲之鸟礁问题,他五月初访问台湾时,已经和当时的总统当选人蔡英文举行会谈,双方心平气和地透过对话解决问题,达成了共识。

然后,台湾新政府外交部长李大维24日公开发表类似谈话,他说,台湾和日本就冲之鸟附近渔权有过谘商,双方有初步协议,七月底前会就海洋事务展开谈判。

就因为民进党政府和日本政府已经运用各种管道,私下磋商,达成共识。所以双方的舰艇就开始撤出冲之鸟礁200海里的范围。

●我们看到部分媒体报导,指台湾新政府上台后,就冲之鸟海域捕鱼权的立场变得软化,究竟是怎么回事

这件事,主要是日本主张冲之鸟是个岛屿,依据联合国海洋法公约,可以拥有其周边两百海里经济海域及大陆架,之前台湾渔船东圣吉16号就因为在该处捕鱼,被日本海上保安厅巡逻船逮捕,付了600万日币才赎回人船。但这件事引起当时的国民党政府愤慨,马英九总统亲自说明,冲之鸟礁只有三个榻榻米大,没有澹水,不能维持人类经济生活,依联合国海洋法公约,只是礁岩,不是岛屿,不能拥有200海里经济海域及大陆架,所以冲之鸟周边12海里以外就是公海,台湾渔船当然可以在公海自由捕鱼,并派出三艘舰艇到冲之鸟巡逻护渔,要求双方事后展开谈判。随后台湾政权就移转到民进党手上,移转过程中,台湾海巡署的舰艇已经在冲之鸟巡弋。

新政府上台后,官方发表声明指出,冲之鸟到底是岛是礁,新政府将尊重联合国大陆礁层界限委员会决定,决定未出炉前,台湾在法律上没有特定立场。

民进党政府之所以这么说,是因为日本之前曾向联合国申请,主张冲之鸟礁周边两百海里范围属于日本的经济海域,联合国大陆礁层界限委员会核准了冲之鸟礁以北的部分,但对冲之鸟礁以南海域并没有核准,周边国家如韩国、中国大陆等也都主张日本无权拥有这块经济海域。

可是同样的情况,马英九任内对外宣称,在联合国大陆礁层界限委员会审查结果未确定前,日本理当尊重我国及其他国家在该海域航行及捕鱼的权益;蔡英文政府则是说「尊重该委员会决定,决定未出炉前,台湾在法律上没有特定立场。」因此外界质疑,新政府态度软化,台湾立委甚至质疑,新政府是不是以「不对岛礁问题表态,换取日本不驱赶台湾渔船?」

台湾媒体对这件事有什么看法呢

台湾媒体分析指出,「在法律上没有特定立场」就是弃守的託辞,台湾对这件事不可能没有立场,因为如果冲之鸟是礁,离岸12海里之外就是公海,台湾和各国渔船当然可以自由捕鱼;如果是岛,两百海里之内都是日本的经济海域,日本逮捕闯入的台湾渔船就是天经地义的事!

如果中华民国政府自认为对岛礁争议没有立场,那双方就根本没有争议可言,又有什么理由主张台湾渔船可以在当地捕鱼?

也因为这样,台湾媒体不断质疑官方,七月底双方谈判之前,也就是现在,台湾渔船到底能不能到冲之鸟两百海里范围内捕鱼?如果渔船去捕鱼,官方舰艇会不会再度进入两百海里内加以保护?甚至逼问,政府是否要提醒渔民,最近不要太靠近冲之鸟附近海域?这些问题让台湾官方发言人支吾其词,难以回答,只能不断强调,政府护渔决心坚定。

另外,最诡异的是,马英九任内,要求所有政府机关,对冲之鸟,一律称为「冲之鸟礁」,或「冲之鸟礁公海」但新政府上台后,无论海巡署、外交部的公文,都只有「冲之鸟」三个字。

为了修补台日关係,蔡英文政府已经指派前国安会秘书长邱义仁出任亚东关係协会会长,七月底的台日海洋对话机制,除了冲之鸟的捕鱼权之外,据了解,还包括环境保护、科学研究、海上紧急救难等各项议题,台湾新政府和日本未来关係的发展,以及两岸关係的发展,都值得密切注意。

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