几十位世界知名作家、诗人、艺术家本周三(5月16日)在网上公开的视频中朗读刘霞的诗作，以此方式呼吁中国政府给予这位诗人、艺术家、诺贝尔和平奖得主刘晓波遗孀自由。这一由国际特赦组织、美国独立笔会发起的“#释放刘霞”活动，是近一段时间以来国际上新一波呼吁刘霞自由行动之一。上周五5位西方外交官前往刘霞住所希望探视刘霞遇阻未果；本周三，法国四十多位政界，文艺界，学术界知名人士及普通公民女性联合在媒体发表联署致中国主席习近平公开信，呼吁北京还刘霞自由。
据法新社报道，在美国独立笔会、国际特赦组织的倡议下，28名学者、诗人、作家、艺术家5月16日联合在网上发布朗读刘霞诗作的视频。表达对刘霞的关注，呼吁中国政府给予刘霞自由。参加者中包括美国普利策诗歌奖得主丽塔·朵芙（Rita Dove）、《纽约三部曲》作者保罗·奥斯特（Paul Auster）、诺贝尔文学奖得主约翰·马克斯韦尔·库切（JM Coetzee）、《追风筝的人》（Kite Runner）作者卡勒德·胡赛尼（Khaled Hosseini）、旅英作家、《非法流浪》 作者马建、旅美异见学者胡平和《奇迹小子》原作者迈克尔·夏邦（Michael Chabon）等人。
视频中的朗读的作品，包括刘霞于1992年创作的《风》、2009年创作的《无题》（英文）国际特赦在其网上的活动发起文中说，刘霞因爱被拘，诗歌予她力量。同为女性、普利策诗歌奖得主丽塔·朵芙，刘霞的勇气、所作出的牺牲和争取言论自由的决心，让我深受感动。
共同发起获得的美国独立中文笔会主席苏珊娜·诺塞尔向法新社表示，“呼吁刘霞自由的声音响彻世界各地，是对中国政府是自由的说法的讥讽和回击”
在法国，同样的动员活动以公开信的方式进行，法国世界报在周三刊登一封四十多位法国政界、文艺界、学术界知名女性及普通公民女性联署发表的致中国主席习近平公开信，呼吁北京给刘霞自由。
她们在信中说，“刘霞并不是政治人士…而是一位被孤独与绝望压至濒临自绝的艺术家”，“我们以人类普通一员之名，呼吁习近平主席保障刘霞享受中国宪法所给予所有中国公民的权利，保障她自由出入国境，使刘霞能够受到热爱她的人们的安慰，重新找到生活的乐趣……。“
签署公开信的除了有包括法国前文化部长奥雷利·菲利贝蒂（Aurélie Filippetti）,巴黎女参议员埃斯代尔·本芭莎、前司法部长艾丽莎贝特·巴顿戴尔等法国政界舆论界的重要人物外，也包括一些关注中国、关注刘霞的法国普通公民，如普通的退休女哲学教师贝娅特丽丝·德斯葛朗日（Béatrice Desgranges），值得指出的是，她也是刘霞的诗作的法文译者。
57岁的刘霞、自她的已故丈夫刘晓波在2010年10月获得诺贝尔和平奖以来的七年时间里始终被软禁在家中，无法使用手机和互联网，无法看她选择的医生或接待访客。 在刘晓波去年7月因肺癌晚期去世后，曾一度被政府辗转多地。去年8月她在一段对外发布的视频中表示需要一些独处哀悼的时间，但外界并不清楚她是否在自愿的情况下说出这些话。
今年4月，刘霞的长期好友、目前在德国的作家廖亦武在网上公布一段与刘霞的电话通话，引发外界对她心理健康状况的担心。刘霞在通话中说， “现在没什么可怕的了，走不掉就死在家里。晓波已走了，这个世界再没什么可留恋，死比活容易，以死抗争对于我，最简单不过。”
此后，担心刘霞目前的心理健康状况，五名西方外交官，其中包括德国、英国、加拿大、法国和欧盟各一名外交官上周五曾试图前往刘霞的住所探视她，但被阻拦在门口未能看到刘霞，中国当局没有解释禁止看望刘霞的理由，而在周一就试图探视事件的回应中，中国外交部表示要求外国使节应“尊重中国的权，特别是司法主权”。
就近期国际上一系列呼吁刘霞自由的努力，中国异见人士胡佳今天在接受本台驻北京特约记者海克采访时说，他并不知道这些努力能对中共政府起到多大的撼动，但是认为这样的活动是不可或缺的，他说，要“打破沉默，如果外面再没有声音的话，那就困死刘霞了，就在那里自身自灭，没有人知道”，他认为“如果有一天刘霞真的获得自由，和这些年来每一个人呐喊出的声音、联名的签名都有紧密的关系“。
他说，“去年习近平访问德国 、美国总统特朗普访问中国这两个机会都没有（对争取刘霞自由）起到作用”，今年默克尔即将访华，“这可能是最重要的、也可能是唯一重要的一次机会”。他憧憬“刘霞能够与默克尔的专机一起离开中国”。
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