南海是否仍在美国的视野中？——美国国会听证会传出的信息

南海没有列入这次美国总统大选的议题，它被伊斯兰极端分子的恐怖袭击和朝鲜猖獗进行核试验，挤出了两位总统候选人的视野。不过南海却仍在美国国会的视野中，国会众议院外交委员会近日举行关于南海问题的听证会，虽然听证会传出的信息与以往有很多不同。

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出席听证会作证的都是美国知名的亚洲问题专家。 新美国安全中心研究员科比（Elbridge Colby）认为，美国应该在南海以更强硬姿态反制中国。他说缩手缩脚反而令代价更高，只有更强硬的行动，才可能改变中国在南海扩大影响力的激进行为。同时，科比认为美国也能借此向该区域的盟友、合作伙伴证明，与美国为伍，一同限制中国的激进才是明智之举。但是乔治华盛顿大学教授艾奇奥尼（Amitai Etzioni）认为，美中两国在其他更重要的议题上存在相同利益，并没有现实原因需要两者为南海议题大动干戈，南海议题两国之间存在的分歧可以通过妥协与谈判来解决。

如果这场听证会是在7月12日海牙国际法庭宣布南海争端仲裁结果后一个月内举行，相信听证会就不会出现艾奇奥尼这样的声音。

同样的变化发生在国会议员中间。众议院外交关系委员会亚太小组主席邵建隆（Matt Salmon）在听证会上指出，南海争端长远看是安全挑战，短期内也可能成为冲突引爆点。为了保护该区域盟友及自身利益，防止中国在当地日益强化的军力危及各国的利益，美国有责任支持盟友应对挑战。他指出，如果我们现在不在南中国海采取行动，将来就会付出更大的代价。但是众议员薛曼（Brad Sherman）却认为美国应该在南海降温。他说南中国海的重要性被夸大了，国防部把南海的“岩礁看成大山”。他反对国防部重整军力，以便在南海全力抗击中国。他说，美国应该更专注于会对美国本身造成威胁的恐怖主义和北韩核扩散等，而不是聚焦在谁拥有南海的主权。

国会传出的信息也反映在美国总统大选中：如果美国总统大选结果是民主党的希拉里当选，她将延续奥巴马“重返亚洲”的政策，南海就仍在美国的视野中；如果共和党的特朗普当选，他早就主张美军撤出亚洲，那么南海就不在美国的视野中了。

一旦南海离开了美国的视野，那么无需多久，美国人再看南海，就会发现南海发生了不可逆转的变化：有更多的中国人造岛出现在海面，九段线内已经成为中国的内湖。