教皇今启程飞往韩国 途经中国领空别具意义

罗马教皇方济各定于明天周四抵达韩国，展开他上任以来的第三次出访与首次亚洲牧灵之旅。法新社称，教皇准备对亚洲各国传达关于“亚洲之未来”的讯息。梵蒂冈也表示教皇此访别具意义，因为亚洲在全球扮演的角色日益重要，天主教徒亦相对迅速成长。另外，就在教皇方济各今天出发之际，路透社报道注意到，他的专机将飞越中国的领空。

Les Séouliens sont prêts à accueillir le pape François. AFP PHOTO / JUNG YEON-JE

据了解，教皇方济各每次出访，都会在专机途经各国领空时，向该国的领导人发电报致意。这种例行性电报很少登上新闻，但预计媒体此次将密切注意，期待知道他将对习近平传递什麼样的讯息。

以梵蒂冈与北京通常紧张的关系而言，光是教皇专机获准飞越中国大陆领空，这么小小的一步，已经可以算是相当正面的讯息。连备受世人尊崇的已故教皇让保罗二世生前出访亚洲时，当时都必须避开中国领空。

天主教性质的亚洲新闻社社长、熟悉中国天主教会的贝纳德神父（Bernardo Cevellera）说：“这是个缓和跡象，一定的。”  他进一步指出：“但真正的奇蹟，将是习近平回打电报，还有他会回什麼内容。”

梵蒂冈2号人物、教廷国务卿帕洛林（Pietro Parolin）对意大利的天主教杂誌表示：“教廷赞同互相尊重、有建设性地与北京当局对话，找出解决天主教徒信教限制、保障宗教真正自由氛围的方法。”

教皇韩国之行定于18日结束，访问期间的重头戏是与亚洲的天主教青年信徒见面。他还将慰问「世越号」客轮沉船事故遇难者家属，与出席亚洲青年日活动，并主持韩国124名殉教者的宣福礼。

首尔方面，青瓦台今天表示，朴槿惠总统明天上午将亲自接机，下午为教皇方济各举行正式欢迎仪式。