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法国风土人情

话说万圣节

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法国以及许多西方国家刚刚送走了万圣节。尽管万圣节已与节日的概念紧密相连,但不应忘记的是,它也是许多家庭扫墓祭祖、追念先人的一个重要日子。

万圣节前夕波尔多附近一家花店的菊花 2018年10月24日
万圣节前夕波尔多附近一家花店的菊花 2018年10月24日 路透社
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像中国的清明节一样,万圣节为先人扫墓已成为一种传统。因此,万圣节前后,许多人会带着盛开的菊花前往各自家庭墓地祭奠先人。在百花飘零的秋天,唯有菊花怒放于秋风落叶之后,清雅淡泊。在绿叶的衬托下,有的菊花露出鹅黄的花蕊,欣然绽放;有的半开半闭,羞涩可人;还有些含苞欲放的花骨朵儿,格外娇美;此时的菊花自然成为万圣节祭奠亲人的首选。

法国最大的菊花生产机构负责人披露:万圣节向先人奉献菊花的传统应上溯至1919年。时任法国总统雷蒙-普恩加莱(Raymond Poincaré)邀请法国民众用菊花扫墓,祭拜那些在前线阵亡的士兵。一个世纪之后的今天,此一传统仍在延续。不过,随着家庭预算的紧缩,扫墓时献花的做法有所减少,鲜花已不再成为必须。人们祭拜先祖的做法也有所变化。年轻人以及生活在都市的民众渐渐淡忘了携带鲜花扫墓的传统,令鲜花市场遭遇重创。相关机构披露的数字显示:2015年,鲜花市场销售额大幅下跌40%,降至1亿6700万欧元,其中菊花为1亿3000万,两倍于五月一日富有吉祥含义的铃兰花。

随着时代的变迁,万圣节传统的祭拜方式也发生了不小的变化。善于抓住商机的初创企业应运而生。一个名为“为了他的记忆”(En Sa Mémoire)的初创企业推出扫墓的服务项目,专门为那些距离遥远、无法亲自前往墓地悼念亲人的家庭提供扫墓服务,为他们亲人的墓穴覆盖上色泽鲜艳的花朵。有需求的相关客户,可通过智能手机的应用程序订购服务。例如其中的一个服务项目是:客户每个月只需缴付29欧元的定金,其家庭墓穴便可有规律地得到护理,企业每年四次派出员工对墓穴进行必要地清扫,并覆盖上鲜花,每次护理之后,客户都会收到有前后对比的图片报告。

这种运作模式获得了良好的验证。“为了他的记忆”这一初创企业去年的营业额达到50万欧元,远远高出此前一年的23万5千欧元。随着与法国最大的殡葬业者(Pompes Funebres Generale)签署的合作协议,这一企业的发展前景不可小觑。

值得一提的是,在巴黎这样的大都市,住房价格昂贵,墓地价格同样令人扼腕。以巴黎为例,扩建墓地的可能性已微乎其微。另外,出于对历史和殡仪艺术遗产保护的考虑,许多墓地已被列为历史古迹。目前,几乎很难在巴黎找到普通的墓地,因此有人说:死者和活着的人一样,也分着三六九等。一些中产阶级,既没有特权阶级的富贵又不愿与平民有联系,一般更愿意去巴黎西北郊地带选购墓地,稍微好点的则拥有家族流传下来的固定墓地。

《费加罗报》曾在今年10月2日发表的一篇报道中披露,2008至2017年间,巴黎墓地价格暴涨40%。为了应对这一局面,巴黎市政府准备推出新的措施,缩短墓地的所有权。

此外,在巴黎,一些公墓也是值得一去的旅游之地。巴黎有三大墓园以及地下墓穴,还有埋葬着为法兰西共和国做出卓越贡献的先贤祠。有观点认为:前往公墓参观,瞻仰伟人,是了解法国历史的另一种方式。

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