引发目前美中贸易大战之痛的神经轴就是芯片。法媒指出，在美中两大强权的贸易战的一开始，美国就以其芯片等的科技优势来对付中国，而中国也同时企图想方设法地追赶这项科技落差。
这场贸易大战也让中国想起去年的一段梦魇经历。2018年10月29日美国商务部宣布禁止美国企业销售其半导体产品设备及服务业给一家中国的记忆体制造商的新创企业“福建晋华”。美国指控福建晋华窃取美国最大的半导体集团之一的美光集团的工业机密。接受福建省政府支持、投资的晋华集团在没有美国的机器设备及软件后将可能就此停摆。福建政府投资了50亿欧元在计划集团，旨在生产最尖端的科技产品。这是法国世界报指出的。
而就在6个月之前，美国也对中国最大的通讯集团中兴公司，施予同样的制裁。最后还是美国总统特朗普放它一马，中兴才得以喘息继续生存下去。
中兴事件也让中国当局醒悟、体认到自己国家芯片技术的落后。接着就有大部分的中国网络大腕，如：腾讯、阿里巴巴、百度、华为及新创企业北京互联网等的公司都宣布要在此战略领域的投资生产，不可再依赖美国。
中国如今知道芯片牵动其经济发展的命脉。对半导体技术的掌控能力对于中国来说是重中之重。全球芯片最先进掌握在美国的高通、英特尔、英伟达集团，以及韩国的三星手中。
而中国是全球芯片的第一大消费市场，但中国的自制量只有16 % 。芯片占了中国进口额的首位，2018年为2764亿美元(2017年为2413亿欧元)，超过其石油进口额。此外，半导体也是“2025中国制”计划的主要成败因素之一，中国政府也在12项领域大力投资，试图对抗美国科技势力。
中国在半导体芯片技术能够独立自主的前提下，在2018年底选择了全球排名第一的家庭空调家电制造商中国的格力电器集团，砸下10亿元人民币投资该集团，创造生产一系列的电子芯片概念。
从这场芯片梦魇来看，中国对于半导体发展的兴趣，其实早在毛泽东时代就予以关注。中国在1990年及2014年都曾经几次试图发展希望能有成果。但这个在投资数十亿，甚至数百亿后，仍然无法顺利圆梦创造出这个领域的工业。
根据全球最大的政治风险咨询公司欧亚集团(Eurasia)的技术地缘政治事务部主任保罗•提欧罗(TRIOLO)指出，这个领域可能比航天领域还难，这是一种非常难以控制的复杂技术。美国企业英伟达，它仅是一个芯片部门就有数千名极其训练有素的工程师，中国没有这种经验。然后，还得与时俱进地研发技术，中国想追赶上这种落差，但技术是变动很快的，因为工业进步的脚步是极其快速的。而剽窃、窃取机密是最快速的升级方法。因此中国政府支持的清华集团就扮演了这个角色。这集团想要以230亿美元收购美国的美光集团，但美光是美国唯一制造现代武器所需的记忆体集团，因此清华的收购遭到拒绝。
然后，发生美国控诉中国的工业间谍行为。因美光集团2017年12月控诉它的一位前工程师，这位离职的台湾籍工程师后来跑到台湾联华电子工作。然后辗转地，联华电再与福建晋华合作，并把这名台湾工程师从美光偷窃来的先进技术交到福建晋华的手中。而福建晋华其实是中国政府刻意栽培，欲打造成未来生产中国半导体的冠军厂商。美国从此就把经济安全连上国家安全问题，以能应付中国左拐右弯的工业政策。所以，此次美国商务部就以福建晋华“可能技术来源的窃取”与“可长期威胁美国军事系统主要部件供应商活力”等理由来起诉福建晋华；侦查技术来源就可以指控晋华盗窃美国知识产权。
这也是美国政府新的手法，这位地缘政治风险专家提欧罗还说：“从今起，美国把经济安全与国防安全挂钩就可以对付中国的工业策略手法，而晋华就是在中国工业政策下所创立的一个扭曲、搅乱市场的工业集团的产品。”
不过，北京可不会就此干休。在美国美光集团指控福建晋华窃取工业科技机密后，支持晋华集团的福建法院，竟然判决美光败诉。2018年7月福建方言宣判后，还裁决美光集团暂时禁止销售一串清单上的产品。要知道，中国市场代表了美光集团半数的营业额。而且中国政府还跟着落井下石，宣布对美光、三星，海力士等的这三家内存记忆体生产量占了球95 % 的外国公司，进行所谓的反垄断调查。
不过，美国工业的威胁有可能带给中国企业愈来愈大的利益，尤其是人工智能时代的来临。例如华为，这个智能手机销售量占据全球第二位的企业，也积极发展，它的子公司海思公司所生产设计的尖端芯片，其性能可与美国芯片龙头高通集团的产品相似。而海思也类似高通，采用了台湾芯片专业企业的产品。
这个市场也愈来愈允许小厂商加入设计他们自己所需的芯片，例如阿里巴巴旗下的新创子公司ROKID，也在2018年6月设计出自己的智能音响及实境增强眼镜等产品。而且还研发出一个语音辨识芯片，价格比市场售价便宜了30 %。
提欧罗还指出：“半导体是一个技术非常困难的工业。每个阶段都必须要有非常高端的人才，如设计、生产、组装。”，不过他也强调：“中国将还是落后美国，但我们也应该看他们从哪里起步的；中国科技进步的脚步实在极其快速。”
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