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阿胶的巨大市场需求引发对肯尼亚毛驴灭绝的忧虑

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凡对中国传统医学略知一二的人士,均不应对“阿胶”这个药材名称感到陌生。阿胶在中国有着近三千年的久远历史,最早记载于《神农本草经》,是将驴皮磨成粉末制作而成,据称具有抗贫血、衰老或滋补肾脏功能的美德,被列为上品。然而,这味在中国备受青睐的传统药材,正在严重威胁着全球毛驴的生存。

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法国《世界报》本月7日刊出一篇报道,披露了中国阿胶生产商,面对本国毛驴数量大减、物价上涨、以及环境等种种问题,将目光瞄向全球毛驴,尤其是非洲毛驴的情况。因为非洲是目前毛驴数量最多的大陆。更有一些不良商人,不择手段,展开非法行窃,将罪恶之手伸向那些以毛驴为生存手段的贫苦百姓。

以肯尼亚为例。在这个地处非洲东部的国度,自古以来,毛驴就是务农家庭饲养的牲畜。驴肉则很少成为人们的盘中物。在这些贫穷的边远地区,毛驴不仅是人们耕种土地的好帮手,还有助于家庭的各种繁重劳做。在运送食品和物品的过程中,毛驴是不可或缺的重要工具。农民们往往通过自家毛驴生产或购买的方式获取毛驴,随后对其精心呵护一生。

然而,2014年以来,整个情景发生了巨大变化。就在这一年,肯尼亚当局决定开设毛驴屠宰场,主要目的是瞄准中国这一巨大市场。屠宰毛驴,不是为了获取驴肉,而是用于生产阿胶的驴皮。大量的驴皮装入集装箱,通过蒙巴萨港(Mombasa)被运往中国,以满足北京、广东或上海等大城市消费者对阿胶的需求。随着屠宰场的开设,肯尼亚毛驴数量骤减,已从2009年180万头驴只减至2017年的90万头。专门保护毛驴的非政府组织Donkey Sanctuary对驴只的快速下降颇为担忧,担心此种牲畜最终难逃灭绝的命运。此一挑战局面严峻,因为每只母驴一生只产一子;其妊娠期则长达十三个月。

根据《世界报》的报道,中国每年生产阿胶5000吨,为此,大约需要4百万张毛驴皮。而在中国国内,毛驴已日渐稀少,驴皮价格则成倍飞涨。为了获取更取利润,中国阿胶生产商将目光转向驴只数量依然可观的非洲大陆。但是,面对此一牲畜的衰落局面,近年来许多国家纷纷宣布禁止出口。尼日尔和布基纳法索于2016年做出了此一决定,博茨瓦纳也在2017年宣布了相关措施。

至今,虽然面对非议,肯尼亚却继续驴只买卖,从而成为尚未抵制此一交易、为数有限的最后几个非洲国家之一。肯尼亚卫生信息来源披露,当局之所以难下决心,断绝驴只交易,主要原因是中国在肯尼亚投下了大笔资金,用于该国的基础设施建设,无论是公路、铁路、还是港口、热电厂:中国无所不在,为肯尼亚提供了包括融资在内的全套工程,已成为该国发展的支柱。在这样的情况下,肯尼亚政府如何能够张得开口,来拒绝其对驴皮的需求呢?另外,内罗毕当局还强调认为,驴皮贸易不仅为该国税收带来收益,也有利于地方投资。当局以该国西部的一个屠宰场(Mogotio)为例指出,(中国)场主披露的数字显示,此一屠宰场5百万欧元的投资,在当地创立了100个就业岗位。在这样的背景下,恰如肯尼亚兽医协会秘书长所言;很难说服政府视毛驴为濒临危险动物,以对其实行保护。

面对各种非议,内罗毕当局曾在2017年底宣布,不再批准开设新的毛驴屠宰场。但此一决定并不能起到安抚当地民众的作用。因为现存屠宰场仍然严重威胁着毛驴的生存。

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